Читать «Великое перенаселение XXI века (статья)» онлайн - страница 2
Татьяна Алексеевна Пузанова
К 20‑м гг. XX в. уже были разработаны вакцины для профилактики большого количества инфекционных заболеваний: туберкулеза, дифтерии, полиомиелита, чумы, холеры, сибирской язвы и брюшного тифа. Если в Средние века инфекционные и паразитарные болезни уносили миллионы жизней, то уже в XX в. благодаря введению обязательной вакцинации в экономически развитых странах достаточно быстро были ликвидированы эпидемические очаги. Следующим революционным этапом в медицине стало открытие антибиотиков: британский бактериолог Александр Флеминг в 1929 г. впервые выделил пенициллин из плесневых грибов
Вместе с победой над эпидемиями, возросла и средняя продолжительность жизни, которая еще в конце Средних веков составляла 27,5 лет. Очевидно, что и в прежние века некоторые доживали до седых волос. Например, всем известный древнегреческий философ и математик Пифагор Самосский прожил до 80 лет. Но тогда это было редкостью: большинство умирало в младенческом или детском возрасте, а длительность жизни зависела
не только от воли случая, но и от уровня благосостояния (например, богатые семьи быстро покидали города при возникновении эпидемии).
Развитие промышленности постепенно привело к росту промышленных центров и городов, улучшению условий жизни. Благодаря достижениям в сельском хозяйстве в развитых европейских странах исчез голод (последняя вспышка голода произошла в Ирландии в 1846 г., тогда погибло около 1 млн человек). Снижение смертности и увеличение продолжительности жизни привели к тому, что каждое следующее поколение все более превосходило по численности предыдущее. Таким образом, численность населения стала быстро расти — произошел так называемый
В середине XX в. казалось, что набранные темпы роста народонаселения приведут мир к неизбежной катастрофе из–за нехватки ресурсов. Появилось множество мрачных прогнозов, которые предрекали страшную скученность мира в самом ближайшем будущем и как следствие — голод, эпидемии, войны. Так, известный немецкий ученый и конструктор ракет Вернер фон Браун однажды остроумно заметил, что при сохранении существующих темпов роста человечества на Земле со временем останутся одни лишь стоячие места.
И действительно, перенаселенные бедные страны в середине XX в. столкнулись с проблемой нехватки продовольствия и спровоцировали новую волну экологических проблем. Бурный рост населения в этих странах обуславливал наращивание производства продуктов питания и вовлечение все новых территорий под земледелие: вырубались леса и распахивались все удобные пространства. Для получения устойчивых урожаев происходило внедрение новых сортов культур благодаря селекции и генной инженерии, механизация сельского хозяйства и массовая химизация: минеральные удобрения, пестициды, гербициды, и многие другие средства защиты растений, стали почти повсеместными.
