Читать «Великое перенаселение XXI века (статья)» онлайн - страница 5

Согласно докладу ООН о состоянии экосистем планеты (Millennium Ecosystem Assessment), к 2050 г. население Земли вырастет до 9 млрд человек, большинство из которых будет проживать в крупных городах. Выводы доклада рисуют довольно мрачную картину недалекого будущего: в условиях роста глобальной экономики и численности населения резко увеличится спрос на продовольствие и чистую воду, потребность в отоплении приведет к исчерпанию энергоресурсов, отсутствие канализации во многих странах может спровоцировать развитие новых эпидемий и т. д.

К сожалению, до сих пор нет однозначного ответа на вопрос, связанный с этой глобальной мировой проблемой — сколько человек может проживать на планете в условиях сохраняющегося удовлетворения уровня потребления? Средневзвешенные оценки составляют от 1 млрд до 20 млрд людей.

Впервые о проблемах ограниченности природных ресурсов задумался священник Томас Роберт Мальтус, который в 1798 г. анонимно опубликовал книгу «Опыт о законе народонаселения», в котором писал: «Население, если его не контролировать, увеличивается в геометрической прогрессии. Средства пропитания возрастают всего лишь в арифметической прогрессии. Даже поверхностное знакомство с числами покажет, что первая последовательность несоизмерима со второй».

В конце XVIII в. Англия переживала бурный рост населения, особенно городского. Тогда численность населения Лондона достигла 1 млн человек, спрос на продукты питания возрастал быстрее, чем их производство, резко увеличился импорт продовольствия. Лондон этого времени был городом контрастов: с одной стороны, экономический и политический центр мира и столица крупнейшего государства, а с другой — трущобы.

Основываясь на опыте Англии, Т. Мальтус создал теорию, согласно которой неконтролируемый рост народонаселения должен привести к голоду на Земле. Основные тезисы его теории заключались в следующем:

• народонаселение строго ограничено средствами существования;

• рост народонаселения может быть остановлен лишь встречными причинами, которые сводятся к нравственному воздержанию или несчастьям (войны, эпидемии, голод).

Исходя из теории, человечество, как и популяция любых других живых организмов, может увеличиваться до тех пор, пока не начнет испытывать недостаток ресурсов. Данная теория легла в основу направления мысли, названного мальтузианством. Основным недостатком теории было отсутствие поправок на научно–технический прогресс, способный частично компенсировать ограниченность природных ресурсов.