Читать «Зброєносець Кашка» онлайн - страница 35

Цікаво, де він дістав таке яблуко в червні?

— Брехня ж це, хлопці! — якнайщиріше сказав Володя. — Ну навіщо я її битиму! Тільки а рогатки один раз, та й то мимо. І вона ж перша винна!

— Диви-но, як викручується! — сказав тонконогий хлопчина голосом пискливим і нещадним.

Юрко втягнув повітря і рішуче підсмикнув штани, даючи зрозуміти, що розмова закінчена.

— Четверо на одного? — запитав Володя і взяв руки в боки. Не для фасону, а для того, щоб легше було сковзнути правою долонею в задню кишеню.

— А що? — поцікавився «граф». — Не можна?

— Навіть семеро, — сказав Володя. — Он іще до вас поповнення повзе.

Хитрість удалася. Вони озирнулися, і Володя встиг відскочити іще кроків на п'ять. А коли розлючені хлопці розвернулися для нападу, він уже стояв з розтягнутою і націленою рогаткою. Він знав, що робить, але виходу не було.

— Ну, — промовив він хвилюючись. — Чого зупинилися? Гайда! Я встигну вистрілити два чи три рази. Два — це точно. Вріжу межи очі без промаху. Так що двоє — одразу з копит. А з рештою видно буде.

— А якщо промажеш? — невпевнено запитав «граф». Решта промовчали, боязко поглядаючи на Володину зброю.

— Ти, рудий, підкинь яблуко, — різко сказав Володя.

— Навіщо?

— Підкинь. Устигнеш ще зжувати. Вище кидай.

Господар яблука запитально глянув на Юрка, але той не відривав погляду від рогатки.

— Ну, кинув… — Яблуко темним м'ячиком злетіло у вечірнє небо.

Гума клацнула з різкістю пастушачого батога. Яблуко у небі смикнулося, і від нього одлетів осколок. Потім яблуко впало на дорогу, і четверо хлопців кинулися до нього. Володя обминув їх і подався додому, на ходу перезаряджаючи рогатку. Він йшов і дуже боявся почути за собою тупіт. Але тупоту не було.

Надія була вдома і поводила себе так, ніби нічого не сталося. Розпитувала батьків про концерт і жалкувала, що довелося їм дивитися таку нісенітницю. Усміхалася Володі, коли вечеряли, і підливала йому в кружку холодного молока.

— Усе гаразд? Дипломатичні стосунки встановлені? — запитав дядько Юра.

— На вищому рівні, — сказав Володя.

Надія посміхалася.

— Слухай, Надю, — сказав Володя, — є тут такий Юрко. Ходить у майці з діркою на пузі. Як його прізвище?

— А, це, певно, Перевозчиков, — невинним голосом озвалася Надія. — А що?

— А нічого, — ніжно промовив Володя. — Привіт тобі від нього.

Перед сном він вийшов за хвіртку, зняв із рогатки гуму й закинув її в кропиву. Потім затис у кулаках гладенькі дерев'яні ріжки й рвонув їх у різні боки. З голосним хрускотом рогатка розломилася. Це було дуже сумно, проте нічого іншого зробити Володя не міг. Ще минулого року, коли виникла небезпека, що Велика Гра переросте у Велику Війну, Володя разом з іншими хлопцями пообіцяв, що не підніме рогатку ні на людину, ні на звіра, ні на птаха. Це сталося на березі струмка, коли Сергій Вересов підняв з землі свого білого закривавленого поштовика і, не приховуючи сліз, сказав:

— Спершу в голубів стріляєте, потім у людей будете? Фашисти…

Ось після такого випадку обидві сторони й прийняли «Закон про зброю». А сьогодні Володя порушив цей закон двічі…