Читать «Третья женщина» онлайн - страница 49

Та протянула ей телефон.

Ричард ответил сразу же, а когда она рассказала, что случилось, он заявил, что едет в больницу.

София села на стул и закрыла лицо руками. Перед глазами до сих пор стояла ужасная картина: ее имя, вырезанное на животе Аманды. Какую игру затеял Натаниэл? Если он получит Софию, что он с ней сотворит?

– Я ничего не понимаю, – произнесла она вслух и встала.

– Пожалуйста, передайте Марине Алкастер, женщине, которая только что прибегала сюда, что я сейчас вернусь и непременно поговорю с ней, – попросила София медсестру, которая дала ей телефон. Она решила, что, как бы там ни было, ей нужно побольше разузнать. Все лучше, чем сидеть на одном месте и воображать всякие ужасы. Вряд ли Натаниэл появится в больнице. Он наверняка догадывается, что Брейдон с ней и что детективу не терпится отомстить. – Меня зовут София. Я знакома с детективом Тэтчером. – Медсестра согласилась передать Марине слова Софии и объяснила, как попасть в отделение судебно-медицинской экспертизы.

Несколько минут простояв на площадке перед лифтом, София решила спуститься по лестнице.

Кабинет судмедэксперта находился в цокольном этаже, рядом с моргом. Каждый шаг вниз напрягал ее больше, чем предыдущий. Она казалась себе героиней фильма ужасов. Спустившись в цокольный этаж, она вздохнула с облегчением.

В отличие от первого этажа, где было оживленно и шумно, здесь как будто все вымерло. В длинном коридоре София не увидела ни души.

– Бежать не советую, – услышала она голос сзади. – Иначе вашей сестре не поздоровится.

София круто развернулась. Надо было послушаться Брейдона и оставаться наверху!

Из ниши вышел Натаниэл Уильямс. Он широко улыбался. Сейчас он совсем не напоминал ее вчерашнего знакомого, который показался ей теплым и открытым. Теперь перед ней стоял безумец. Его окружала тень, как будто он создавал ее; лицо тоже находилось в тени и напоминало зловещую маску. Впечатление усиливали его черные как уголь глаза.

Он стоял неподвижно, на нем был синий комбинезон уборщика с выцветшей именной биркой. В правой руке он держал черный прямоугольный ящичек.

Похоже, гнев Софии опередил страх.

– Где Лиза? – сурово спросила она. Расстояние между ними придавало ей уверенности.

– Ваша сестра? Да какая разница? Долго она там все равно не пробудет.

От страха внутри у Софии все сжалось.

– Что это значит?

– Это значит, мисс Хардвик, что у меня к вам предложение. – Он помахал ящичком, а потом подтолкнул к ней по полу.

– Где Лиза? – снова спросила она, не шелохнувшись.

Натаниэлу, видимо, ее вопрос показался смешным. Он расхохотался.

– Мисс Хардвик, она в одном месте, а в каком именно, я вам не скажу. Ну как, нравится вам такой ответ? Я намерен заключить с вами сделку, чтобы спасти вашу сестру. – Он говорил так, словно они играют в какую-то игру. Возможно, для него все происходящее и было игрой.

– Что за сделка? – процедила София.

Натаниэл расплылся в улыбке:

– Сначала откройте ящик.

София не знала, на что решиться. Морг в конце коридора и налево. Если она быстро побежит, возможно, Брейдон успеет схватить безумца. А если закричит, он, скорее всего, услышит. Что же делать?