Читать «Вселенная против Алекса Вудса» онлайн - страница 176
Гевин Экстенс
Когда музыка закончилась, мистер Питерсон жестом попросил меня позвать Петру, которая ждала в кресле в дальнем углу комнаты.
Я помог ему перебраться на кожаный диван с видом на сад.
— Хотите, поставлю что-нибудь еще? — спросил я.
Через несколько минут Петра принесла стаканчик с раствором пентобарбитала натрия. Бесцветная прозрачная жидкость по виду ничем не отличалась от воды. Петра поставила стаканчик на столик возле дивана и в соответствии с рекомендацией врача положила рядом соломинку.
— Через две-пять минут вы потеряете сознание. Затем наступит смерть. Вы это понимаете?
Мистер Питерсон кивнул.
— Пожалуйста, напишите.
— Хорошо, — сказал я.
Я принес с собой «Бойню номер пять». Мы договорились, что я начну читать после того, как он проглотит яд, но не стану останавливаться, даже когда он потеряет сознание. По-моему, он это придумал не столько для себя, сколько для меня. Он знал, что мне надо что-то делать, занять чем-то голову.
— Я вас люблю, — сказал я. — Я вас люблю, и мне будет вас не хватать.
— Конечно.
— Я никогда не гоню, — заметил я.
Мистер Питерсон едва заметно кивнул. Даже легкий наклон головы дался ему с большим трудом.
Это были его последние слова. Не самая веселая шутка, но я был рад, что он еще способен шутить.
— До встречи на том свете, — отозвался я.
Мистер Питерсон пил яд через соломинку, а я держал стаканчик и смотрел, как он пьет. Я убедился, что стаканчик опустел, и только тогда вернул его на столик. И начал читать.
«Послушайте:
Билли Пилигрим отключился от времени.
Билли лег спать пожилым вдовцом, а проснулся в день свадьбы…»
Мистер Питерсон слушал. Звучал Моцарт. Я прочитал три страницы.
— «Самое важное, что я узнал на Тральфамадоре, — это то, что, когда человек умирает, нам это только кажется. Он все еще жив в прошлом, так что очень глупо плакать на его похоронах. Все моменты прошлого, настоящего и будущего всегда существовали и всегда будут существовать. Тральфамадорцы умеют видеть разные моменты совершенно так же, как мы можем видеть всю цепь Скалистых гор. Они видят, насколько все эти моменты постоянны, и могут рассматривать тот момент, который их сейчас интересует. Только у нас, на Земле, существует иллюзия, что моменты идут один за другим, как бусы на нитке, и что если мгновение прошло, оно прошло бесповоротно…»
Я сделал паузу, чтобы набрать в грудь воздуха. Двадцать первый концерт доиграл до второй части. Мистер Питерсон лежал с закрытыми глазами и дышал медленно, как в глубоком сне. Вскоре он умер.