Читать «Сюрпризы и опасности» онлайн - страница 40

Ной посмотрел по сторонам. Прислушался. Судя по всему, посетителей сейчас не было. Он повернулся к другу, и в этот момент заметил у своих ног голову питона. Змея скользнула в пещеру, показав ярко-зелёное тело в белых пятнах. Питон дополз до Ричи, обвил его лодыжку и начал подниматься по ноге, пробуя воздух длинным язычком. Ричи крепко сжал челюсти, между скривившимися губами показались зубы. Когда змея добралась до талии мальчика, она резко сменила направление, спустилась на землю и выползла из пещеры.

– Ох… ну здорово, – дрожащим голосом сказал Ричи. – Напомни – в гротах есть портал в ванную? Кажется, мне пора сменить штаны.

– Иди за ним. – Ной указал пальцем на питона. – Он хочет нам что-то показать.

– А почему ты не пойдешь за ним? Не думаю…

– Вот и не думай! – прошептал Ной. – Просто иди!

Это заставило Ричи собраться. Худощавый скаут протиснулся мимо Ноя и вышел из пещеры, но перед этим пробормотал несколько некрепких ругательств, ни к кому конкретно не обращаясь.

Ной выглянул наружу и понаблюдал, как Ричи идёт за поразительно быстро скользящим среди высокой травы и кустарника питоном. Мальчик широкими скачками переступал с носка на носок, а блестящие полоски кроссовок так и сверкали в падающих сверху лучах света. Он шёл, размахивая руками для равновесия, и пушистый помпон на его шапке скакал без остановки.

Откуда-то со стороны главного входа в павильон послышался шум – скрип и шорох открывающейся двери. Затем сквозь плеск водопада Ной различил звук шагов. Кто-то приближался. Ной посмотрел на Ричи, который, явно тоже услышав неладное, побежал прямо через ручей. Питон свернул кольцами своё длинное тело и замер. Когда до внешней стены оставалось примерно десять футов, Ричи, пригнувшись, пробежал под низкими ветками, и одна из них зацепилась за помпон и сдернула с его головы шапку. Сверху донеслись голоса, и скаут, не успев дотянуться до шапки, развернулся и прижался спиной к стене в ту же секунду, когда прямо над его головой к перилам подошли три мальчика.

Скрытый тенью пещеры, Ной осторожно смотрел на них одним глазом. Мальчики смеялись и глазели по сторонам. Один из них заметил зелёного питона и, ткнув в его сторону пальцем, показал друзьям. Где-то в двадцати футах под ними стоял Ричи – глаза испуганно распахнуты, руки вытянуты в стороны, а ладони прижаты к стене. Недалеко от него на ветке покачивалась шапка с помпоном. Большая и яркая, она была здесь совершенно не к месту, прямо как красный тюльпан посреди зелёного пастбища. У мальчиков ушли какие-то секунды на то, чтобы её заметить.

– Смотрите! – сказал один из них, и его возглас даже перекрыл шум водопада. – Какой-то дурак уронил шапку!