Читать «Четырех царей слуга» онлайн - страница 263

Ближнему боярину Шеину и его первому помощнику, генерал-инженеру, давалось высочайшее поручение укрепить Азов по чертежам, составленным ещё в 1696 году «цесарскими» (австрийскими) инженерами-фортификаторами. Против Азова на северной стороне Дона предписывалось построить особую крепость современной фортификации, получившую название Святого Петра.

Надлежало произвести промеры моря в таганрогской бухте и устроить там гавань. Для защиты будущего портового города намечалось сооружение крепости Троицы. Для того чтобы оборонять базу русского флота от набегов конницы крымского хана, было решено возвести западнее Таганрога на Петрушиной косе передовой многопушечный форт Павловский.

Ставя такие задачи своим ближним людям, Пётр заключил свой высочайший указ:

— Пусть не только султан в Стамбуле и его бахчисарайский хан знают, но и в Европе ведают, что Русское государство на моря выходит трудами ратными и корабельными...

Государь и его соратники задумали и ещё одно крайне смелое в инженерном отношении предприятие — соединить Волгу с Доном в том месте, где эти две реки сходятся на самое ближайшее расстояние между собой. Канал должен был связать приток Волги — реку Камышинку — с донским притоком Иловлей. Они были разделены между собой волоком всего лишь в 20 вёрст.

Этим путём издавна донские казаки со своими лодками пробирались на Волгу для «промысла». Этим путём однажды ходила и огромная турецкая армия, вознамерившаяся присоединить к Оттоманской Порте теперь уже российский город Астрахань. Но османам пришлось уйти восвояси, покрыв донские степи бессчётными могилами янычар.

Участие в обсуждении проекта канала Волга—Дон принимал и Гордон. Уже весной 1697 года для работ по строительству канала было собрано двадцать тысяч работных людей. Руководство рытьём канала, оставшегося до середины XX века только на бумаге, поручили иноземному инженеру Бреккелю. Пётр по поводу не состоявшейся великой стройки говаривал:

   — Сейчас соединим Первопрестольную через Волгу с Доном и морем Азовским. Завтра — с морем Белым, с Архангелгородом. Морские караваны будем по рекам водить с севера на юг...

Строительство петровского канала Волга—Дон прекратилось в самом начале по весьма прозаической причине. Иностранец-каналостроитель Бреккель, побывав в степных местах, ужаснулся планам монарха Московии и испугался за свою судьбу. Вернувшись в Москву, он сразу же прибыл к ближнему боярину князю Борису Алексеевичу Голицыну с нижайшей просьбой:

   — Ваше сиятельство, лопат и мотыг мужиков для прорытия канала не хватит, чтоб исполнить повеление московского короля.

   — Так что же делать? Дать ещё указ воеводам по городам и уездам — пусть шлют ещё людей с инструментом?

   — Нет, ваше сиятельство, пошлите меня в Нарву — я там приготовлю машину для копания земли и привезу её на Волгу.