Читать «Царица Армянская» онлайн - страница 167

метаться в поисках света. Если допустить, что возможно иссушить все

источники рек, тогда можно допустить, что и желаемое тобою тоже возможно.

Нет, другого пути нету.

— Но укажи хоть малую возможность облегчить существование человека!

— Нет ее...

Речи Таги-Усака бросили в дрожь людей Арбок Перча. Заметив это,

предводитель поспешил сменить тему разговора.

— Однако приехавший по повелению своего властелина Каранни, ты так

пока и не изложил, чего он хочет.

— Скорее, я прибыл сюда по желанию царицы. Она, которая ценит тебя,

считает зятем, советует тебе вновь присоединиться со всем отрядом к цареву

войску.

— Этому не бывать! — решительно воскликнул Арбок Перч. — Я верю в

свою силу.

— Понятно, — сказал Таги-Усак. — Будь я на твоем месте, мой ответ был

бы таким же. Однако царица жалеет и тебя, и свою приемную дочь Ерес Эпит.

Она удерживает царя, не дает ему выслать войско против тебя. Но гнев

Каранни велик.

— Я понимаю.

— Тогда будь здоров.

— Счастливого пути. Больше тебе сказать нечего?

— Есть, пожалуй, — проговорил Таги-Усак. — Пожалей свою жену. Я

приметил, она в ожидании. На этом прощай.

— Прощай. Но, может, тебе есть еще что-то сказать?

Таги-Усак улыбнулся.

— Как видишь, я теперь жрец. Если попадешь в беду, можешь

рассчитывать на меня.

С этими словами он вышел.

Арбок Перч долго смотрел вслед своему собрату и мысленно пожалел его:

наверняка однажды падет от руки Мари-Луйс или сам покончит с собой из-за

нее, непременно так будет...

* * *

После коронования Каранни властители земель и провинций заспешили

восвояси.

Но Каранни под тем или иным предлогом все не отпускал их. Новый город

был удивительно веселым. Каш Бихуни расквартировал Драконов полк

неподалеку от бань, в длинном приземистом строении. Там же поставил и

лошадей. Воины без устали острили в адрес посетителей бань. Особенно

доставалось молодицам.

— Э-эй, красавица, отчего твое лоно пустует?

— Из-за таких бесталанных, как ты, — смеясь, отвечали девушки. — Вы

разве мужчины?

— Не отдалась еще храму?

— Жду твоего приглашения, черный бычок!..

Большое оживление царило на базарах, в лавках, где торговали дорогими

диковинными товарами. Всему этому покровительствовала царица. Она

радовалась восшествию супруга на трон. Но это только внешне. Душа ее была

опустошенной, лишь печаль гнездилась в ней. Царя обрела ценою потери мужа,

какая уж тут радость...

В день коронования Мари-Луйс дала понять Нуар, что ей не следует

присутствовать в храме на торжественной церемонии. Неприязни к Нуар она не

испытывала, но теперь уже боялась, как бы та сама не заполыхала ненавистью

к ней. И при этом горевала. Горевала, вспоминая, что сама, своими руками

перекрыла источник, утолявший жар ее души. Но ни о чем не жалела. И ни на

минуту не забывала слова Каранни о том, что он прощает ей грех, если она

его и допустила. «Все это не так, супруг мой, — мысленно не раз твердила