Читать «Убийство в Миддл-темпл. Тайны Райчестера (сборник)» онлайн - страница 250

– Так ты все-таки видел его в то утро? – уточнила Мэри.

– Да, я неожиданно столкнулся с ним, – ответил Рэнсфорд. – Я тогда пересек Клоуз, прошел через южное крыло собора. И когда уже собирался выйти через западный портик, вдруг заметил Брэйка, поднимавшегося по лестнице на галерею. Я узнал его немедленно. Он же меня не увидел, и я в расстроенных чувствах поспешил вернуться домой. Но мне не повезло – в момент душевного смятения я попался на глаза Брайсу. Вероятно, он решил, что имеет основания для подозрений, и с того момента начал строить против меня свои козни. А как только я узнал о смерти Брэйка и ее последствиях, передо мной возникла дилемма. Я давно дал себе слово ничего не рассказывать вам об истории отца, пока не найду тех двоих и не выбью из них признания его самого косвенного участия в преступлении. А я понятия не имел, что эти люди находились так близко. Как и мысли не допускал, что они могли быть причастны к гибели вашего отца. А потому я хранил молчание и позволил похоронить его под тем именем, какое он взял себе на позднем этапе жизни, – под именем Джона Брэйдена.

Рэнсфорд сделал паузу, давая возможность Мэри и Дику задать вопрос или как-то прокомментировать свой рассказ. Но поскольку оба молчали, он продолжил:

– Вам известно, как развивались события дальше. Мне стало очевидно, что дело принимает зловещий и таинственный оборот. Погиб несчастный работяга Коллишоу. Были и другие признаки. Но даже тогда я не догадывался, в чем заключается правда. Более того, у меня возникли подозрения в отношении Брайса и старика Харкера, основанные на информации, которую я получил случайно. Но все это время я не оставлял попыток разыскать Райе и Флуда, и когда на следствие приехал лондонский банкир, к которому обратился Брэйк по возвращении в Англию, я доверительно рассказал ему всю историю и попросил помочь в расследовании. У меня внезапно появилась ниточка, она вела к человеку по фамилии Флуд. Но только на этой неделе мои агенты установили, что Фладгейт и Флуд – одно и то же лицо, а после этого открытия остался лишь шаг до разоблачения Фоллиота как бывшего Райе. И сегодня в Лондоне, где я встретил Харкера в том самом банке, куда Брэйк положил деньги по возвращении из Австралии, все окончательно встало на свои места. Я выслушал доклад своего агента, завершившего расследование. Оно наглядно показало, с какой легкостью люди могут исчезать из одного места, чтобы через много лет обнаружиться в совершенно другом. Обманув вашего отца, эти двое скрылись, разделившись, в разных направлениях, но каждый, несомненно, захватил с собой долю бесчестной добычи. Флуд отправился в отдаленный район на севере Англии, Райе отбыл в Америку. Там он сумел сколотить приличное состояние, поездил по миру, изменил фамилию на Фоллиот и женился на богатой вдове, после чего обосновался в Райчестере, чтобы на покое разводить любимые розы! Как и когда он снова сошелся с Флудом, осталось неясным, но мне известно, что несколько лет назад Флуд вернулся в Лондон, оставшись почти без средств к существованию. Полагаю, двое бывших подельников встретились именно там. После чего Фоллиот, уже успевший приобрести влияние в этом городке, пристроил его на церковную должность, что и привело затем к известным результатам. Вот, собственно, и все, что я должен был вам сообщить. Есть еще мелочи, но они не имеют значения.