Читать «Взлёт , 2014 №12» онлайн - страница 58
Автор неизвестен
В теории «снятие с предохранителя» не должно было привести к «выстрелу»: хвостовые балки отклоняются электропневматическим механизмом, запускаемым нажатием другого рычага (Олсбери же произвел только его разблокировку). Тем не менее, механизм по каким-то причинам включился.
Перекладка оперения на трансзвуковой скорости, в момент резкого роста волнового сопротивления, да еще и при большом скоростном напоре (аппарат не успел набрать большую высоту, где плотность воздуха меньше), привела к скачкообразному росту аэродинамических нагрузок существенно выше допустимых и разрушению конструкции. По имеющейся информации, ракетоплан разрушился за две секунды. На снимках с земли видно, что SS2 сначала резко развернулся хвостом вперед, выполнив что-то вроде фигуры высшего пилотажа «Кобра Пугачева», затем от него отделились балки с килями, двигатель при этом еще продолжал работать. Затем произошло разрушение остальной конструкции ракетоплана.
Даже если летчики не потеряли сознание при взрывной декомпрессии из-за мгновенной разгерметизации кабины (экипаж не был облачен в скафандры, а имел лишь кислородные маски), они вряд ли могли бы покинуть аппарат через входной люк в полу рядом с их креслами, либо через боковой сбрасываемый иллюминатор в глубине пассажирского салона: в момент двухсекундной «кобры» скорость аппарата упала практически до нуля, и пилоты должны были испытывать колоссальные перегрузки. Катапультных кресел SS2 не имел. Как спасся Питер Сиболд, остается загадкой: по-видимому, его просто выкинуло из разваливающейся кабины, а парашют раскрылся воздухе автоматически. Майкл Олсбери упал на землю прямо в кресле – его тело было обнаружено среди обломков кабины.
И хотя эта версия, по мнению части экспертов, не может быть «окончательным диагнозом», инцидент ставит под вопрос не только продолжение программы SpaceShipTwo, но и будущее всего суборбитального туризма.
История проекта восходит к маю 1996 г., когда в рамках конкурса X-Prize, позже переименованного в Ansari X-Prize, предполагалось определить негосударственную частную компанию, способную в течение двух недель выполнить подряд два полета на пилотируемом аппарате с экипажем на высоту свыше 100 км, считающуюся границей околоземного космического пространства. Победителем конкурса, в котором приняли участие 26 команд со всего земного шара, стала компания Scaled Composites: под руководством выдающегося авиаконструктора Берта Рутана на деньги известных миллиардеров Пола Аллена и Ричарда Брэнсона она смогла построить ракетоплан воздушного старта SpaceShipOne (SS1) и самолет-носитель WhiteKnightOne (WK1). В кратчайшие сроки выполнив программу летных испытаний, 4 октября 2004 г команда завоевала Ansari X-Prize, получив заветные 10 млн долл.
