Читать «Полмира» онлайн - страница 190

Бренд еще раз пихнул те листья.

– Конечно, народ думает, что это мне следует носить ключ. Я не очень популярен в Торлби.

– Не все королевские воины – твои почитатели, это верно. Особенно мастер Хуннан. Возможно, это цена убеждений.

– Или цена трусости.

– Бренд, только глупец посчитает тебя трусом. Стоять перед воинами Гетланда и говорить то, что говорил ты? – Отец Ярви сложил губы и присвистнул. – Быть может, люди и не станут петь об этом героических песен, но это была редкая храбрость.

– Вы так думаете?

– Да, и храбрость – не единственное твое поразительное качество.

Бренд не знал, что сказать на это, так что не сказал ничего.

– Ты знал, что Ральф переплавил на ключ свои заработки от путешествия?

– Для кого?

– Для Колючкиной матери. Они женятся в Зале Богов на следующей неделе.

Бренд удивленно моргнул.

– Ох.

– Ральф стареет. Он никогда этого не скажет, но он хочет сделать шаг назад. – Ярви посмотрел вбок. – Думаю, ты хорошо бы подошел на его место.

Бренд снова удивленно моргнул.

– Я?

– Однажды я говорил тебе, что возможно мне понадобится рядом человек, который думает о том, чтобы делать хорошее. Я все больше так считаю.

– Ох. – Бренд не мог больше ничего вымолвить.

– Ты мог бы присоединиться к Сафрит и Коллу и стать частью моей маленькой семьи. – Каждое слово, что ронял Отец Ярви, было тщательно взвешено, и эти были обронены не случайно. Он точно знал, что предложить. – Ты был бы близок ко мне. Близок к королеве. Близок к ее Избранному Щиту. Кормчий министерского корабля. – Он вспомнил тот день на рулевой платформе, когда команда стучала по своим веслам, и яркий солнечный свет на воде Запретной. – Ты бы стоял по правую руку от человека, который стоит по правую руку от короля.

Бренд помедлил, потирая большими пальцами кончики остальных. Несомненно, ему нужно хвататься за такой шанс. У такого, как он, их не бывает слишком много. И все-таки что-то его удерживало.

– Вы весьма хитроумный человек, Отец Ярви, а я не славлюсь своим умом.

– Может и прославишься, если будешь его использовать. Но мне ты нужен за твою сильную руку и твое сильное сердце.

– Могу я задать вопрос?

– Задать можешь. Но убедись, что хочешь услышать ответ.

– Как давно вы планировали использовать Колючку в поединке с Гром-гил-Гормом?

Ярви немного прищурил свои бледные глаза.

– Министр должен иметь дело с вероятностями, со случайностями, с возможностями. Конкретно эта пришла мне на ум давно.

– Когда я пришел к вам в Зале Богов?

– Я говорил тебе, что хорошее отличается для каждого человека. Я рассматривал возможность того, что женщина, которая может управляться с мечом, может однажды каким-то образом бросить вызов Горму. Такой великий и знаменитый воин, как он, не сможет отказаться от вызова женщины. И все же он бы боялся ее. Больше, чем любого мужчину.

– Вы верите в пророчество?

– Я верю, что он в него верит.

– Поэтому вы поручили Скифр тренировать ее.

– Это одна из причин. Императрица Теофора любила редкие вещички, а еще любила смотреть, как проливается кровь, и я подумал, что сражающаяся девчонка с далекого севера может заинтересовать ее достаточно надолго, чтобы я мог с ней поговорить и преподнести свой дар. Смерть проводила Теофору через Последнюю Дверь прежде, чем мне выпал такой шанс. – Ярви вздохнул. – Хороший министр старается смотреть вперед, но будущее – это земля, укрытая туманом. События не всегда текут по каналам, которые выкапываешь для них.