Читать «Тринадцять градусів на схід від Грінвіча» онлайн - страница 261

— Біжи, дружок, біжи… — підштовхнув Рудого. Слабість підкотила до горла, ударила в голову. Якусь мить кудись лотів, як у повітряній ямі: раптом отямився.

… Неголосний звук пострілу донісся здалеку. Так, це був постріл. Але чому він прилетів з долини, коли ті, хто міг зараз стріляти, були поруч? Касян визирнув з-за каменя: ті двоє були ближче, аніж він думав. Схопив гранату і пожбурив за камені, туди, звідки чувся голос обер-лейтенанта. Вибух, як здалося Касяну, струсонув всесвіт. І знову, коли вляглася гомінка луна, до його вуха долетів далекий звук пострілів. Касян напружив зір і раптом побачив: по лижному сліду Шлезінгера бігли троє, одягнені в білі маскувальні комбінезони. Очевидно, і вони помітили, а швидше почули стрілянину біля перевалу, тому що один з них час від часу піднімав догори автомат і стріляв у небо. Кому він таким чином подавав сигнал? Шлезінгеру, а чи Касяну? Такі білі комбінезони були і у бійців десятки Улла, і у німців підводників. Хто вони? Друзі чи вороги? У Касяна від напруження сльозились очі. Він довго не міг вирішити, хто наближається до них. Допоміг Шлезінгер. Цей добре знав: з того боку, де знаходилась Долина Гейзерів, допомоги йому чекати не доводилось. Почувши постріли, зміркував: час тікати — і подався у бік мису Ліннея. Його супутник, паче прив'язаний побіг за ним. Касян так і не впізнав у цьому згорбленому чоловічку того росіянина, з яким перемовився кількома словами під час операції в Свеа. Побачивши, що обидва переслідувачі тікають, закричав:

— Боягузи! Куди ж ви, наволоч!?

На його крик вони навіть не озирнулись. Троє в білих комбінезонах (тепер уже він бачив, що це були Стенсон, Рюгос і Людвіг Улл) помітили втікачів і кинулись їм на перехват. Вони бігли швидко, але Шлезінгер з підручним тікали майже по прямій, а трійці Улла треба було цілиною підніматися крутим схилом.

— Ех, чорт, не встигнуть! — ударив кулаком об камінь Касян. Він стежив за Шлезінгером і думав: «Ось моя смерть тікає від мене». Проте ця думка не принесла полегшення. В голові якась каламуть. Він утрачав кров і ночував себе все слабшим. Час було накладати джгути на поранені ноги. Довелось розрізати штани, перехопити праву, прострілену навиліт вище коліна, ременем від автомата. Ліву куля зачепила менше, але біль у ній був різкіший і крові з неї вилилось більше. Чому так було — Касян поки що не знав. Зняв кріплення з лижі і зв'язав з нього петлю для правої. Замість воротка прилаштував піхви од фінки. Розумів, що джгути несправжні і навряд чи зупинять кров, та що було йому робити.

Поки возився з джгутами і збирав з каменів боєприпаси, втікачі і Людвіг з хлопцями вже встигли зникнути за крутобокою горою. За нею починався мис Ліннея. Касян шкодував, що ніяк не може допомогти Людвігу і його хлопцям. Більше того, тепер їм доведеться возитися з ним, та й не лише з ним, а що і з тим англійським льотчиком, котрий лежить зараз у штольні старої шахти в Бареицбурзі. Він ледве підвівся і, спираючись на єдину лижу, рушив туди, куди побігли його друзі.