Читать «Тринадцять градусів на схід від Грінвіча» онлайн - страница 11

— Наволоч, ніби за сигаретами збігати посилають. Усе в них просто: приземлись, візьми на борт і лети далі, як летів.

Патрік слухав базу. Хвиля, на якій працював її передавач, то потопала в шумному морі перешкод, то набирала силу і поверталась назад. Несподівано в навушниках знову запищала морзянка. База вимагала підтвердити готовність виконання наказу. Патрік сказав про це Біллові. Той не відповів, тільки губи його самі собою склалися так, ніби він хотів від здивування присвиснути. Але свистіти Білл не став. Поволі просунув у вузькі двері свої широкі плечі і пішов до пілотської радитися з Беном.

— Це все Мак-Ллойд, — почувся в шоломофоні голос Бона. — Цей майорчик з відділу повітряної розвідки не пропустить випадку підкинути нам з тобою яку-небудь капость. У нього брат десь в Інтеллідженс сервіс.

— Та пішов він разом із… своїм братом!

Білл Уолтінг знову з'явився в отворі дверей радіовідсіку.

— Передай: наказ виконати не можу — слабшає правий мотор.

Патрік відстукав і одразу ж отримав у відповідь категоричне: «Виконуйте наказ! Вентлі». «Вентлі» — шифр командуючого базою генерала Смайлза. Не послухатись його було неможливо.

— Покидьки! — Біля так ударив кулаком об одвірок, що загула обшивка. Проте робити було нічого, з генералом жартувати небезпечно. — Передавай: наказ виконую, — похмуро сказав Білл і вийшов, не чекаючи від начальства обов'язкових у таких випадках побажань успіху.

Скоро сонце, що кидало в кабіну сліпучий ореол, відповзло до хвоста і сховалось за стабілізатором. Малиново-фіалкові зблиски на стіні погасли. Патрік зрозумів: «бо-форт» ліг курсом на південь, а це означало, що не пройде і двадцяти хвилин, як вони будуть біля берега окупованої фашистами Норвегії. Сідати їм доведеться бозна-де і злітати теж невідомо з ким.

Берег з'явився не одразу. Спочатку було довго видно ланцюги гір, що висіли над хмарами. Вони повільно наближалися і раптом пропали, розтанувши в молочно-сірому тумані; невідомо звідки ще на якусь мить в ілюмінаторі блиснуло сонце, потім з туману виступили рудуваті, одягнуті у дране снігове лахміття, майже прямовисні скелі, біля підніжжя яких проглядала вузенька смужка прибою. А море все у пасмах яскравої зелені. Що надавало йому такої яскравості в цьому сірому оточенні, Патрік не встиг роздивитись. Літак накренився, гори і море пропали, щоб за кілька секунд з'явитися в ілюмінаторі знову, але вже зовсім поруч. Вони увійшли у Глом-фіорд і летіли все нижче і нижче, опускаючись до поверхні води. Обабіч пробігали і пропадали у мжичці голі, порізані зморшками скелі.

Ці кілька коротких хвилин Патрік сидів не ворухнувшись і думав про те, яке інколи вирішальне значення в житті людини має випадок. Дивне почуття оволоділо ним з такою силою, що здавалось, нічого більш важливого в цей момент не існувало. Він дивився за ілюмінатор, бачив громіздкі у сіро-зелених патьоках кам'яні брили і йому здавалось, що не скелі відлітають у небуття, а відпливає у вічність сам час, зникає, щоб ніколи більше не повторитися. Подібні думки явно були не до речі, та що поробиш, такий вже Патрік. Йому завжди приходили в голову «не ті думки». І що дивно, «не ті думки» залишались там надовго, відбиваючись у пам'яті, як на фото. Кожного разу, коли потім він буде думати про швидкоплинність часу, неодмінно згадає ці скелі, що проносяться зараз по обидва боки літака.