Читать «Томек у країні кенгуру» онлайн - страница 82

Одного разу Томек увійшов до загороди, де знаходилась кенгуру-мати. Вона стояла в кутку у вертикальному положенні, спираючись на дві задні лапи й на товстий хвіст. Повертаючи голову то ліворуч, то праворуч, вона свердлила очицями хлопця. Тварина поводилась спокійно, й Томек без усяких побоювань підійшов до неї. Усю свою увагу він звернув на маленьке кенгуреня, яке, визираючи із сумки матері, з цікавістю дивилося на нього. Томек простяг руку, щоб погладити його по голівці. Раптом він відчув сильний удар по шиї. Томек негайно випростався, але кенгуру, немов досвідчений боксер, почала бити його в груди й по голові. Томек був здивований цим нападом, але коли навкруги пролунав сміх мисливців, він стис кулаки, готовий захищатися. Сердита кенгуру била Томека короткими ударами, хапала його лапою за горло й водночас била другою, а потім брикнула його задньою лапою в коліно. У цей момент до загороди ввійшов велетень — боцман Новицький.

— Не так сильно, сестричко! — гукнув він до кенгуру й заслонив собою Томека.

Кенгуру короткою передньою лапою вдарила його по шиї й одночасно сильно копнула в коліно. Боцман вилаявся по-матроському. Навколо них лунав регіт. Боцман і Томек швидко відступили й вийшли з загороди.

— Два нуль на користь кенгуру! — сміючись, кричав Бентлі.

— Ви б не так сміялися, якби вона вас почастувала таким стусаном, як мене, — відповів боцман із кислою міною. — Щоправда, я бачив у Гамбурзі спеціально видресованих для боксу кенгуру. Але хто цього навчив цю дияволицю тут, я, слово честі, не знаю.

— Кенгуру не треба вчити боксувати, це їх нормальний спосіб боротьби, — пояснив Бентлі. — Саме так вони б’ються між собою й так захищаються від людей.

— Отже, ви вважаєте, що й ті, яких я бачив у Гамбурзі, не були видресовані? — здивувався боцман.

— Я цілком у цьому впевнений, — підтвердив Бентлі. — Вся справа тільки в тому, щоб привчити їх до вигляду людей і до електрики.

Томек і боцман, присоромлені цією кумедною пригодою, перестали цікавитися кенгуру, які були замкнені в ущелині. Для розваги вони почали шукати страусів. Одного разу вони разом із Бентлі й Тоні заглибились далеко в степ.

Був жаркий ранок. Групка ловців повільно рухалась плоскогір’ям, що поросло досить високою травою. Тоні перший побачив зграю птахів, які паслись.

— Ему там, із правого боку пагорба! Швидко злазьте з коней і нічого не говоріть, — попередив він напівголосно й першим зіскочив із сідла; решта мисливців негайно наслідувала його приклад.

Тоні провів їх до пагорба з округлою вершиною. Біля підніжжя пагорба вони швидко забили в землю кілки, до яких прив’язали коней, і обережно видряпались на вершину пагорба. Бентлі вийняв польовий бінокль. Висунувши голову з трави, він почав шукати ему й незабаром показав рукою напрямок.

Боцман і Томек по черзі розглядали в бінокль оригінальних птахів. Зграя їх складалася з п’яти дорослих птахів і чотирьох молодих. Єдиний у зграї самець сягав біля ста сімдесяти сантиметрів заввишки. Самки були трохи нижчими. Їхнє пір’я мало жовтуватий і трохи брунатний колір.