Читать «Ноль-контакт (в сокращении)» онлайн - страница 62

Следующие несколько секунд показались Бену вечностью. Когда он потом вспоминал их, то ощущал запах просоленного воздуха и слышал, как скрипят под ногами камни.

Раздался звук — словно кто-то листает толстенный телефонный справочник. Бен знал этот звук — так рвутся сухожилия. Ночной воздух прорезал отчаянный крик, по камням покатился фонарь. Луч его погас, и наступила полная темнота.

Джейми застыл на месте, вцепившись Нэту в плечо. Бен обернулся к утесу. В темноте он мог разглядеть только камни и кусты.

Но ниже, метрах в десяти от обрыва, он увидел болгарина. Тот лежал ничком в луже.

— Тьфу ты, черт! — ругнулся возникший рядом с Беном Нэт. — Сматываемся отсюда!

— Надо спуститься вниз, — сказал Бен.

— Тогда мы точно провалим задание.

— Человек же умирает! — Бен обернулся к Джейми: — Подстрахуй меня. Мне может понадобиться помощь.

Джейми кивнул и хлопнул его по плечу. Джейми лазил по горам не хуже горного козла, но Бен видел, что спуск здесь нетрудный. Спускаясь, он хватался руками за корни. Добравшись до болгарина, он склонился, пощупал пульс. Мужчина был еще жив, но рана в голове была слишком глубокая. Бен ничего не мог поделать. Он вернулся назад, и Джейми подал ему руку — помог взобраться.

— Он умирает, — сказал Бен. — Надо сообщить по рации…

— Прилив! — прошипел Нэт. — Пошли!

— Нет.

Бен застыл на месте. Он вспомнил детский плач, доносившийся из домика. Быть может, этот ребенок сейчас потерял отца. И Бен мысленно вернулся в свое детство — в Бристоль, к Джону. Он не мог решить, что делать — идти или остаться.

— Мы возвращаемся!

— Нэт, мы обязаны сообщить.

— Я — командир отряда, и ты обязан выполнять мои приказания. Возвращаемся в лагерь.

Бен, стараясь не думать об умирающем, пошел вслед за Нэтом и Джейми обратно в лагерь.

Остальным Нэт о случившемся ничего не рассказал и как ни в чем не бывало принялся командовать. Вода отступила, и они могли откопать лодку. Но песок был мокрый и тяжелый, поэтому провозились они дольше, чем рассчитывали.

Бен с трудом забрался в лодку, и Джейми, обогнув мыс, вывел лодку в Черное море. Меньше всего на свете Бену хотелось снова когда-нибудь здесь оказаться.

В Лондоне обо всем стало известно. Тело нашли, но дело об убийстве болгары заводить не стали — сочли случайной смертью. Чтобы угомонить высшее начальство СРС, нескольких человек допросили.

Бен тоже предстал перед инквизитором, держался храбро, отвечал честно. Во время учебы Бен не раз видел этого человека. Его звали КБ. Через две недели этот человек вызвал Бена к себе. Бен знал, что остальные уже дали показания. И допускал, что им снова придется пройти стажировку.

— Увы, у меня плохие новости, — сказал КБ Бену. — Мне были представлены описания событий той ночи. Из которых ясно одно: в том, что произошло, все обвиняют вас.

Того, что КБ сказал дальше, Бен не слышал.

— Повторите… — хрипло сказал он.

— Прежде всего вас обвинили те, кто был в этот момент ближе всего к месту происшествия. Натан Тернер и Джеймс Галлахер.

— Джейми? Но он был там…

— Именно мистер Галлахер отметил, что в стрессовой ситуации вы теряетесь и не следуете приказам.