Читать «Властители Зла. Кн. 2. (Лицо - Книга грез)» онлайн - страница 202
Джек Холбрук Вэнс
Джерсен вернулся в свою комнату, вспомнив по дороге, что нужно войти в роль Генри Лукаса.
За время его отсутствия Элис пересмотрела свою тактику. Теперь, чтобы лучше управлять этим разряженным болваном, она решила быть приветливой и даже немного пококетничать. Почему бы нет?
— Мне кажется, я читала какие-то ваши статьи, мистер Лукас. Ваше имя мне знакомо.
— Возможно, мисс Рзук, вполне возможно.
— Вы пишете на какие-нибудь определенные темы?
— Преступление. Порок. Страшные деяния.
Элис посмотрела на него вопросительно:
— Правда?
Джерсен понял, что совершил ошибку, приоткрыв маску, и тут же равнодушно пожал плечами:
— Кто-то ведь должен писать и об этом. Публика должна все знать.
— По вашему виду не скажешь, что у вас такой конек.
— Да?.. И какие же темы, вы думаете, должны меня интересовать?
Снова Элис бросила на своего нового начальника осторожный взгляд.
— Плоды цивилизации, — просияв, нашлась она. — Лучшие рестораны, например. Или вина Земли. Или Лилейное Молоко... Или танцы Си-Ши-Шим.
Джерсен печально покачал головой:
— Это не мои темы. А что предпочитаете вы?
— Ах, я не занимаюсь чем-то определенным.
— А эти танцы, Си-Ши-Шим? Что это такое?
— Ну, требуется подходящая музыка. Гонги, водяные флейты, курдаитсы — это весьма отталкивающие дрессированные зверьки, которые визжат, если их тянут за хвост. Костюмы украшают перьями, но никто — ни танцоры, ни зрители — не знает зачем... В общем-то, я вряд ли смогу все правильно описать.
— Почему? Вы скромничаете. Как выглядят эти танцы?
— Извините, мистер Лукас, но кто-нибудь может заглянуть в кабинет и увидеть меня в диком танце. Что подумают?
— Хорошо, — согласился Джерсен. — Мы должны показывать пример приличия. По крайней мере в рабочее время. Вы живете все там же?
— Я по-прежнему живу в гостинице «Святой Диарминд», — ответила Элис Рэук. Она вдруг насторожилась и повела себя сдержанно.
— Вы здесь одна? Я имею в виду, нет ли у вас здесь друзей или родственников?
— Я совершенно одна, мистер Лукас. Почему вы спрашиваете об этом?
— Из чистого любопытства, мисс Рэук. Надеюсь, вы не обиделись?
Элис равнодушно пожала плечами и вернулась к работе, которую Джерсен с трудом выискал для нее.
В полдень прибыл пикап с продовольствием. Ленч для миссис Инч и клерков был организован в небольшой столовой, для Джерсена и Элис Рэук — в кабинете, что немало удивило Элис.
— Почему мы не обедаем все вместе? Мне интересно, как проходит конкурс.
Джерсен покачал головой:
— Это невозможно. Мое начальство настаивает на соблюдении секретности, особенно когда могут возникнуть нежелательные слухи.