Читать «И быть подлецом (сборник)» онлайн - страница 151

– Арчи, дай ее сюда. Подержи-ка вот это.

Я стал помогать. Вульф протянул мне капсюль и потребовал, чтобы я прижал его плотнее к картону, ближе к углу. Я подчинился. Отрезав кусок клейкой ленты, босс приклеил взрыватель к фотографии, после чего потряс ею, дабы убедиться, надежно ли держится капсюль. Свешивавшаяся запальная нить заслоняла правый глаз Пура.

– Положи это в конверт и спрячь в сейф, – распорядился Вульф, посмотрел на часы и, встав из-за стола, направился в сторону прихожей и лифта.

Поскольку наступило затишье и заняться было нечем, я сел за стол и еще раз все обдумал. Неужели в мои рассуждения вкралась ошибка и убийца вовсе не тот, на кого я подумал? Шаг за шагом я стал проверять логичность своей версии и примерно через час пришел к выводу, что на свете, похоже, есть два вида логики: одна – моя, другая – Вульфа и они обречены на неизбежное противоречие.

Я не дурак и догадывался, к чему клонит босс, но его заверение в том, что мы в любом случае будем действовать, выходили за пределы моего понимания. Как действовать? Пока мы даже толком не готовы сесть и подумать, что́ нам делать дальше.

В шесть вечера Вульф вернулся в кабинет, позвонил Фрицу, распорядился нести пиво и снова занялся каталогами. В восемь часов Фриц объявил, что подан ужин. В половине десятого мы снова возвратились в кабинет.

Без четверти десять позвонил окружной прокурор Фрейзер. Эксперты идентифицировали тело. Оно и в самом деле принадлежало Артуру Хоуэллу. Помощник окружного прокурора и пара детективов уже ехали к нам на Тридцать пятую улицу, чтобы расспросить Вульфа, откуда он получил представленную следствию информацию, и уточнить, не располагает ли босс какими-нибудь другими сведениями, например точным адресом убийцы.

Вульф повесил трубку, откинулся на спинку кресла и в полголоса произнес:

– Арчи, тебе придется навестить миссис Пур.

– Она, наверное, устала и уже легла спать. Сегодня же были похороны.

– Ничего не поделаешь. С тобой поедет Сол.

– Сол? – Я в изумлении уставился на Вульфа.

– Да. Сейчас он спит в моей комнате. Прошлой ночью он даже не прилег. Отвезешь ей фотографию мужа. После этого немедленно уходи. Ты должен вернуться, прежде чем сюда заявятся эти чертовы детективы из Уэстчестера. Я не желаю их видеть. Будешь уходить, передай Фрицу, чтобы запер дверь на засов. Позвони в мою комнату и скажи Солу, чтобы немедленно спускался. Затем я объясню, что́ вам делать.

Глава десятая

Прошло всего три дня с того момента, как я впервые посетил квартиру Пура на Восемьдесят четвертой улице, но обстановка в гостиной разительно изменилась. Хозяйничавшая здесь армия полицейских, разумеется, сгинула, как и лежавший на полу труп с обезображенным лицом, но этим перемены не ограничились.

Похоже, Марта решила переставить мебель. Кресло, в котором сидел Пур, когда раскуривал последнюю в своей жизни сигару, куда-то делось. Наверное, его отдали в химчистку, чтобы избавиться от пятен. Стол, за которым тогда устроился Кремер, сдвинули на другой край комнаты. Радио, как и прежде, помещалось возле дивана, но только с другого бока.