Читать «Преступление французского кафе (сборник)» онлайн - страница 177

Ник угадал их истинную природу, но издал восторженный возглас.

– А! Великолепно!

– Осматривайте, – сказал Веннер, вглядываясь в смуглое лицо Ника. – А я пока отлучусь на минуту, проверю, заперты ли окна и двери. Такие сокровища – лакомая добыча для воров.

– Да, сэр, – отозвался Ник с поклоном. – Но не спешите. Я пока осмотрю бриллианты. Они прекрасны, совершенны!

Ник догадался, что Веннер принял решение посоветоваться с кем-то из банды. То, что он явился без Чика, явно нарушило их планы, на что он и рассчитывал.

Веннер вошел в темную кухню, для убедительности подергал за дверную ручку, потом вышел в зал и скрылся в библиотеке, закрыв за собой дверь.

В библиотеке царила полутьма, Дейв Килгор и Мэтью Столл стояли с револьверами наготове.

– Что это значит, Руф? – яростно зашипел Килгор, как только дверь закрылась.

– Откуда мне знать? – быстро прошептал Веннер. – Ты слышал, что он говорил?

– Да, черт его возьми, но я не верю ему!

– Я тоже.

– Не понимаю, что он затеял.

– Я и сам в недоумении! – воскликнул Веннер. – Может, он догадался, что мы узнали его?

– Невозможно! Пилот не мог нас выдать, он слишком умен. – Килгор был прав, но не догадывался он, что это Веннер, сам того не подозревая, выдал их. – Но это не важно, Руф, – зло добавил Килгор. – Нам нужно взять их обоих.

– Согласен.

– И брать их по одному гораздо проще.

– Ты прав, Дейв.

– Он мог раскусить Пилота?

– Конечно же нет!

– Тогда возвращайся к нему, – прошипел Килгор. – Попытайся разузнать, что у него на уме. Заставь открыть карты.

– Положись на меня.

– Поспеши. И ни под каким предлогом не позволяй ему выйти из дома.

– Ни за что.

– Сигналом Пилоту будет свисток, а потом мы сделаем свое дело, – поспешил добавить Килгор. – Иди и как можно скорее выясни его планы.

– Доверься мне, Дейв.

– Ника Картера нужно вывести на чистую воду и убрать отсюда, пока его дружок не предпримет что-либо.

– Верно говоришь.

– А потом подумаем, что делать с другим. Ступай!

Эти действия в точности соответствовали ожиданиям Ника, и именно на такие шаги он сам столь искусно подтолкнул их.

Веннер выскользнул из библиотеки в зал и вернулся в столовую. Ник все еще изучал бриллианты. Стоял он у стола, как раз посередине между двумя дверьми. Место это он выбрал не случайно. Ник рассчитывал на то, что его захватят и увезут из этого дома, наверняка с применением силы, и потому встал так, чтобы быть одинаково открытым для атаки с любой стороны, с тем чтобы захват прошел как можно безболезненнее: для того, что затем последует, ему понадобятся все силы.

Более того, Ник не меньше банды желал скорейшего развития событий, потому как, если до конца десятой минуты он не вернется в экипаж, Чик начнет действовать в соответствии с разработанным Ником планом.