Читать «Топот бронзового коня» онлайн - страница 4

    Приближаясь к старости, Юстиниан терял энергию и энтузиазм. Смерть Феодоры (548 г.) была не только сердечным ударом для крепко привязанного к ней императора: она лишила его важной опоры, источника твёрдости и вдохновения. Ему уже тогда было около 65 лет, но он процарствовал до 82-летнего возраста, склоняя понемногу голову перед преградами, которые жизнь ставила его целям… Юстиниан умер в ноябре 565 г., не назначив себе преемника (Феодора оставила его бездетным). Племяннику его Юстину удалось беспрепятственно захватить власть […]

Михаил КАЗОВСКИЙ

Часть первая. «ПОБЕЖДАЙ!»

Глава 1

1

    - А скажи, Кифа, это правда, что хозяин твой завтра уезжают?

    Кифа посмотрел на неё сверху вниз, иронично, пренебрежительно, и с коротким выдохом сплюнул наземь шелуху от подсолнечных семечек:

    - А тебе на что?

    - Ты поедешь с ним? - продолжала наседать девушка.

    - Как же без меня! Я слуга ему. Верный оруженосец.

    - И не страшно в такую даль?

    - А волков бояться - в лес не ходить.

    - Так столица ж, Царьград!

    - Вот и хорошо. Самое место Велисарию.

    - Отчего?

    - Коли назван так. Вели-сар. То есть великий царь.

    У неё по лицу пробежала дрожь:

    - Нешто он в цари метит?

    - Ну, в цари не в цари, а высоких званий удостоится обязательно. Помяни моё слово. При его-то задатках!

    Девушка кивнула:

    - Да уж, Бог не обидел, это верно.

    Кифа продолжал:

    - Мы не просто так едем, а к хорошим людям - те помогут определиться.

    - Кто такие?

    - Помнишь ли Петра, что учился у нашего старого господина?

    - Саввин сын?

    - Точно, Саввин. Он теперь в Царьграде под крылом у дяди Устина. А Устин-то в Константинополе - знаешь, кто?

    - Нет, не ведаю.

    - О-о, такая крупная птица! Охраняет царя.

    - Самого царя?!

    - Самого царя. Видит каждый день, словно я тебя.

    - Ух ты, страшно как!

    Он скривился:

    - Что ты всё заладила: «страшно, страшно»!

    - Так ведь царь! Чуть не по его, может посадить на кол.

    - Может, разумеется. А с другой стороны, коль получится ему угодить, милость свою проявит и осыпет богатствами с головы до ног.

    - Угодить-то, пожалуй, сложно.

    - Надо постараться.

    Молодые люди стояли под деревом в яблоневом саду. Солнце бликовало в листве, заставляя щуриться.