Читать «По законам Дикого поля» онлайн - страница 174

– Записал, – писарь потер глаза тыльными сторонами кистей.

– Алексей Иванович, совсем уж смеркается.

– Ладно, отдыхай.

Ночи еще прохладные, и потому стан расположили возле одинокого сухого стоячего дерева с обрушенной вершиной. Вокруг дерева развели костер, согревавший до рассвета.

Экспедиция ночью отдыхала, а Вожа, Васек и любознательный начальник экспедиции пошли на ночную охоту на бакланов. Способ охоты показался Долматову неожиданным, весьма экономным и результативным. Впотьмах неспешно шли туда, где, как приметили с вечера, опустились на ночевку бакланы. Придя на опушку леса, охотники зажгли факелы с пучками травы, пропитанной животным жиром. Ослепленные светом, огромные птицы падали с веток. Охотники собирали их в мешки по потребности.

С раннего утра экспедиция обследовала берега рек и оврагов. Полая вода – отличнейший рудокоп, обнажающий то, что прежде оставалось скрыто от глаз. В первые дни экспедиции везло. В размытом обрывистом берегу реки исследователи нашли гигантский бивень. После замеров Долматов прямо на берегу принялся диктовать писарю:

– …На берегу нашли обмытый слоновый клык. Песчаный слой, в котором лежал клык, от поверхности земной отстоял не более одной сажени. Длина клыка пять четвертей, а в отрубе около шести дюймов. Утром видели обширный курган, по-здешнему мара. Наш вожатый сказывал, что в здешних местах мары до нас вышарены. Южнее есть нетронутые.

Васек, которого капитан просил тащить на показ все занятное, с мальчишеским энтузиазмом выполнял поручение:

– Капитан, еще тарантула выкопал.

Долматов принял баночку с тарантулом и вытряхнул его в другую, где уже сидело несколько, и продолжил диктовать дневник экспедиции:

– Возле Самары много больших пауков, называемых местными жителями тарантулами. В хрустальной банке тарантулы поедают друг друга. Мы, выкапывая их гнезда, примечали, какое оружие тварь сия противу гонящих себя употребляет. Как она видит, что ей все средства к побегу пресечены, становится неподвижной и, надувшись, прыскает из спины белый сок аршина на два. Я заподлинно уверить не могу, ядовит ли сей сок или нет, ибо никто из нас не хотел сделать такого опасного опыта. Казаки говорят, что сок ядовит, и если попадет на руку, то она разгорается и опухает. От укуса тарантула человек и скотина распухают и умирают. Однако Вожа заявил, что укус тарантула болезненный, но не смертельный. Когда с ним стали спорить, он нахмурился и отошел. Позже он принес другого паука, мохнатого, вдвое меньше тарантула. Сказал, что это самый ядовитый паук каракурт, прозванный переселенцами черной вдовой. Пояснил, что за Яиком и Камыш-Самарскими озерами их много. За лучшее средство против тарантулов почитаются сами тарантулы. Их живых кладут в деревянное масло, настаивают до тех пор, пока нужда потребует, тогда мажут рану или место, опрыснутое ядовитым соком. Исцеляются. В местах, где много пауков, казаки становят и привязывают коней и скот в воде. Только овечки, самые смиренные и беззащитные животные, не боятся сей грозной твари и с аппетитом поедают пауков. Еще в Самаpe вожатый посоветовал припасти овчины и спать на них в поле. Тарантул даже запаха овцы боится и на овчину не заползет.