Читать «По законам Дикого поля» онлайн - страница 121

Сама ватага выглядела как настоящая крепость. Вокруг главных строений острог с воротами и бойницами, с пушкой. Летом ватагу от кочевников вода защищала, зато для жигулевской вольницы раздолье, для хозяина беда. А зимой речные разбойники отдыхают, зато по льду жди кочевника.

В старые времена рыбаки осенью уходили в Россию. На Иргизе они и теперь могли только летом появляться. Но возле волжских крепостей ватаги строили основательно.

Первое дело на ватаге плот на сваях, похожий на причал. На плоту рыбу принимали, сортировали, разделывали специальными ножами. Из спин рыбы изготавливали балык; солили, сушили. Язык – особый деликатес. Из икряной рыбы извлекали первосортную черную икру. Из пузырей варили лучший клей, называемый «патриарший», который отправляли кулинарам всего мира, также и в столярном деле наилучший. Жир топили. Даже визигу – становую жилу вынимали, сушили. Из нее неповторимого вкуса пекли пироги. Из рыбьих шкур мешки шили и в них продукцию отправляли. Но все это после разделки рыбы на плоту.

Для приготовления икры отдельный плот. Эти строения перед острогом. Вне острога еще чан для дубления сетей, амбары с солью, для засолки рыбы, отдельные лари, выходы – ледники для хранения рыбы. Выходы-ледники снаружи похожи на большие погребицы с крышами, засыпанными землей и дерном, а внутри ящики среди гор льда, припасенного зимой. Еще рядом шалаши или лобазы, где вялилась, сушилась рыба; фонари – деревянные решетки для сушки визиги. На берегу и деревянная баня.

В остроге контора для приказчика, изба для ловцов, склад икряной, склад продовольственный и имущественный.

Васек покрутился по ватаге и острову да и вернулся на плот-причал.

Тут с тони подали сигнал. Невод зацепился за что-то на дне при очередном заходе. Срочно отправили ныряльщика-водолаза, молодого высокого парня. Лодочка с гребцом и водолазом покружила над притопленным неводом и встала. Водолаз скинул рубаху и нырнул в темную воду без камня, с одним ножом на поясе.

Водолаз не показывался на поверхности целую вечность. Наконец задыхающийся водолаз вынырнул:

– Глубоко. На уши давит. До дна саженей восемь-девять. И течение сильное. Вода вымыла из песка старую каршу. За нее невод зацепился.

– Отцепил ли невод?

– Освободил. Может снова зацепиться. Давай веревку, вытаскивать каршу будем. И на всякий случай бурав подавай. Там ничего не видно. Если ствол не откопаю, то бурав вкручу. За него веревку зацепим.