Читать «По следу единорога» онлайн - страница 2

– Выходит, вы знаете, где она? – Иезекииль присел на край стола.

– Конечно знаю, – раздраженно буркнул Мэллори. – Ты разве забыл, что я сыщик? – Отобрав у старика бутылку, он наполнил грязную кружку с отбитой и вновь приклеенной ручкой, украшенную эмблемой команды «Нью-Йорк Мете». – Можешь не верить мне на слово. Просто погляди на дверь моей конторы.

– Тысяча чертей! – прищелкнул пальцами Иезекииль. – Про это-то я и пришел с вами перемолвиться.

– То есть?

– Про вашу дверь.

– Она ужасно скрипит, надо бы смазать.

– Да надобно не только смазать. Вы замазали имя мистера Фаллико красным лаком для ногтей.

– Другого цвета у меня не нашлось, – пожал Мэллори плечами.

– Администрация хочет, чтоб вы наняли маляра, который сделает все, как положено.

– А с чего ты взял, что маляр замарает фамилию Фаллико лучше моего?

– Да мне-то оно без разницы, мистер Мэллори. Но я подумал, что недурно бы вас по-дружески упредить, покудова вам не начали высказывать претензии сызнова.

– Снова? – повторил Мэллори, прикуривая и швыряя горящую спичку на пол, где она оставила обугленное пятнышко в дополнение к нескольким сотням подобных бурых подпалин. – Мне еще ни разу не высказывали претензий по поводу двери.

– Вы же не понимаете, про чего я. К вам завсегда высказывают претензии насчет квартплаты, швыряния бумажных стаканчиков с окна и шаромыжников-клиентов, что шастают через вестибюль.

– Я клиентов не выбираю. Это они выбирают меня.

– Мы уходим с темы, – заметил Иезекииль. – Вы завсегда ко мне славно относились, завсегда соглашались составить мне компанию и пропустить рюмашку-другую, вы единственный, кто не кличет меня Зеком, хотя я всех просил так на меня не говорить… и мне не по нутру глядеть, как вас вышвырнут за такую ерундовину, как табличка на двери.

– Вот погоди, пока администрация достанет свою почту в следующий понедельник и не обнаружит там моего чека, – угрюмо усмехнулся Мэллори. – Тогда она о двери и думать забудет, уж это я тебе гарантирую.

– Я знаю парня, что покрасит его всего за двадцатку, – не унимался Иезекииль. – За двадцать пять, ежели хотите надпись золотом.

– Дверь – часть здания, – проронил Мэллори, задумчиво воззрившись на рдеющий кончик сигареты. – За нее должна платить администрация.

– Это нынешняя-то? – хмыкнул старик. – Смеетесь, мистер Мэллори?

– А почему бы и нет? Какого ж еще беса я плачу им квартплату?

– Квартплату вы как раз не платите, – заметил Иезекииль.

– Ну а если бы платил, так за что?

– Кабы я знал! – развел руками старик.

– Вот и я в толк не возьму. Пожалуй, и не стану платить. – Мэллори повернулся к двери. – Кроме того, мне она вроде как нравится как раз в таком виде.

– С напрочь исчерканным именем мистера Фаллико? – уточнил Иезекииль, критически разглядывая дверь.

– Этот сукин сын удрал в Калифорнию с моей женушкой, так ведь?

– Я понимаю, что это не моего ума дело, мистер Мэллори, но вы ж возникали насчет них обоих почитай что пять лет. Вам бы радоваться, что вы от них отделались.

– Это дело принципа! – огрызнулся Мэллори. – Ник Фаллико загребает в Голливуде две тысячи долларов в неделю в качестве консультанта какого-то детективного телесериала, а я торчу здесь с его затрапезными клиентами и месячным запасом грязного белья!