Читать «По следу единорога» онлайн - страница 142

Гранди обернулся к Мэллори со злорадной улыбкой, игравшей на его тонких губах.

– Знаешь ли ты, что я содеял за эту ночь в твоем мире и в своем – сколько горя причинил, сколько жизней отнял, какую ужасающую дань взял в виде боли и страданий?

– Могу представить, – ответил детектив.

– Сомневаюсь, – презрительно изрек Гранди. – Смотри еще, Мэллори.

В хрустальном шаре появилось административное здание. Гранди щелкнул пальцами, и на кончике его указательного пальца вспыхнул огонек. Наклонив голову, демон легонько дунул на огонь, и здание мгновенно обратилось в пылающий ад.

– Что имеется в твоем арсенале такого, Мэллори, чтобы тягаться с подобным могуществом? – вопросил Гранди.

– Пока ничего, – признал детектив. – Но всего за одну ночь я отмахнул половину твоих владений. – Он помолчал. – Кто знает? Быть может, когда-нибудь я снова сумею проделать с тобой то же самое.

– Тогда, наверное, мне следует убить тебя прямо сейчас.

– Наверное, – поддержал детектив. – Но не убьешь до тех пор, пока считаешь, что рубин у меня.

– Истинно так. Но я буду давать выход гневу, изливая его на город. Здесь поселятся смерть и разложение, и виной всему будешь ты.

– Я думал, твоя функция – нести в этот мир порядок, а не хаос.

– В разрушении есть почти безупречный порядок.

– С чего бы? – покачал головой Мэллори. – Потому что ты уничтожаешь сущее в приятной уму последовательности? Там, откуда я пришел, тоже есть серийные убийцы, – и когда мы их ловим, то все равно сажаем, только не в тюрьмы, а в сумасшедшие дома.

– Если строго по существу, – рассмеялся Гранди, – вы сажаете их на период от недель до месяцев, а затем снова выпускаете на улицы, чтобы они могли продолжать сеять смерть. – Он уставился на Мэллори. – Если ты и вправду желаешь придать своим действиям смысл, переходи на мою сторону и присоединяйся ко мне в моей нескончаемой битве с Противником.

– Я сам выберу себе врагов, если ты не против.

– Между врагом и докукой существует большая разница, – бросил демон.

– Ты докука, ничего более.

– А вот на это не рассчитывай. В каждом мире есть фундаментальные правила, даже в этом. И когда-нибудь, когда я изучу их достаточно хорошо, я могу прийти за тобой.

– Ты мне угрожаешь?! – взревел Гранди.

– Я бы ни за что не осмелился угрожать самому могущественному демону в округе. Скажем, я воспользовался хрустальным шаром, чтобы предсказать будущее.

– Тогда загляни в его глубины и скажи, что видишь! Внезапно Мэллори увидел в шаре собственный образ, но кожу его покрывали струпья и язвы какой-то ужасающей болезни, тело было изломано и изувечено, в глазах застыла боль и признание поражения.

– Вот что сулит тебе будущее, и ничего более! – пообещал демон.

Оторвав взгляд от хрустального шара, Мэллори вынудил себя беззаботно улыбнуться.

– Это впечатляет даже более, чем карточные фокусы Мефисто.

Вдруг Гранди осклабился, одобрительно промолвив:

– Противник выбрал превосходный снаряд! Я понял это в первый же миг, когда узрел тебя!