Читать «Кораблекрушение у острова Надежды» онлайн - страница 256

Но за молитвами правитель не забывал дело. Наступало тревожное время. Надо быть ко всему готовым. Как отзовется Москва на смерть наследника? Обойдет ли его стороной народная молва или свяжет его имя с убийством? Могут снова поднять голову присмиревшие враги. Борис Годунов не спал всю ночь, готовясь к грядущим событиям. Он советовался со своей женой Марьей Григорьевной, с некоторыми верными людьми и ждал вестей.

Правитель принял Субботу Протопопова, не откладывая ни минуты. Когда гонца привели в кабинет, Борис Годунов стоял у стола, зажав в кулак свою черную бороду, грозно нахмурив брови.

— Зачем ехал в Москву? — строго спросил он.

— Послал Михайла Нагой, — ответил стряпчий. Смутное ожидание чего-то страшного, что должно случиться, не покидало его ни на мгновение.

— Письмо вез?

— Письмо государю Федору Ивановичу.

— Давай! — Правитель протянул белую руку. На каждом его мясистом пальце сверкали перстни.

Суббота Протопопов колебался только один миг. Он распорол подкладку у шапки и вынул бумагу.

— Царевич Дмитрий убиен. С сего света к богу отошел, — сказал стряпчий и заплакал. — Принял заклание от руки изменников своих.

— Не верю… Ахти, какое горе! — воскликнул Борис Годунов. — Ты врешь, злодей! Не уберегли младенца! Кто мог его убить?

Правитель выхватил письмо и долго шевелил губами. В грамоте он был слаб. Суббота Протопопов стоял молча, боясь пошевелиться.

— Так, — произнес Борис Годунов. Он открыл дверь в соседнюю горницу и сказал: — Войди, Андрей Петрович!

В комнате появился окольничий Клешнин.

— Нагие письмо великому государю сочинили, — произнес правитель прерывающимся, будто от горя, голосом. — Великое несчастье приключилось, преставился царевич… Лжа! — вдруг крикнул он, сделав страшное лицо. — Царевич Дмитрий сам набрушился на острие, от своей руки пал, а Нагие совсем иное придумали… Не уберегли царевича, а вину на других свалили! Государева дьяка и ближайших его бесстыдно оклеветали в убиении царевича Дмитрия, взволновали народ, злодейски умертвили невиноватых… Страшное дело в Угличе учинилось!

Борис Годунов замолчал, устремив тяжелый, недобрый взгляд на Протопопова.

— Спроси-ка у стряпчего дворцового, как и что в Угличе приключилось, как царевич в падучей болезни сам на нож набрушился.

Клешнин сделал шаг к Субботе Протопопову и размашисто ударил его кулаком. В кулаке была зажата железка. Вылетели зубы, брызнула кровь… Стряпчий упал на колени.