Читать «Леди рискует всем» онлайн - страница 101

– Как твоя рука? – тихо спросила она, пока к ним не подошел отец.

– Гораздо лучше. – Он улыбнулся и сжал кулак, чтобы показать ей. – Нам надо поговорить. – Он говорил торопливо, приглушенным голосом, понимая, что они недолго останутся одни. – Я принял решение.

А-а, так вот чем он занимался во время прогулки. Думал. Решал. Взвешивал. Больше ей ничего не удалось услышать.

– Всем доброе утро. – Ее отец, широко улыбаясь, занял свое место, прервав их разговор. – И как мы спали?

Мерседес бросила на него критический взгляд. Отец не мог ее обмануть. Несмотря на внешнюю живость, он, похоже, тоже не слишком хорошо спал. Однако это не уменьшило его аппетита.

– Я решил, что нам надо немного изменить маршрут, – сказал он, поедая яйцо. – Новая железная дорога ведет отсюда в Манчестер. Я думаю, стоит съездить туда. В карете мы не смогли бы добраться туда и вернуться в Брайтон вовремя, но на поезде это вполне возможно. Из Манчестера мы можем поехать в Лондон, а потом, – он щелкнул пальцами, – у нас будет полно времени, чтобы вернуться домой. Вот так. Что вы думаете? Я получу билеты в одиннадцать. А кучер может отправиться со всей командой в Брайтон.

Мерседес знала отца слишком хорошо. На самом деле он никого не спрашивал, поскольку уже все решил. Они едут в Манчестер. Гриир отодвинулся от стола, отложив в сторону салфетку. Бросил на Мерседес серьезный взгляд, смысл которого она не поняла.

– Я не поеду. Прошлым вечером я уже сказал вам, что решил покончить со всем этим. Так и будет.

Мерседес сжала под столом салфетку. Гриир уходит. Так вот о каком решении он говорил. Ему наконец надоело быть игрушкой в руках Локхартов. Она понимала, рано или поздно этим кончится, но думала, что он будет с ней до Лондона. Еще вчера они гуляли в ботаническом саду, предаваясь несбыточным мечтам, а сегодня все кончено. У нее упало сердце. Она вдруг осознала, что больше всего на свете хочет, чтобы Гриир Бэррингтон остался с ней.

Ее отец воспринял новость со своим знаменитым хладнокровием. Если она и расстроила его, то он не подал виду. Вытащив бумажник, он принялся отсчитывать банкноты.

– Тогда встретимся в Лондоне. Вы можете добраться до Ковентри в карете и продолжить поездку.

– Нет, благодарю за щедрое предложение. – Гриир произнес это самым любезным тоном, в котором, однако, ясно угадывалась непреклонная решимость. То, что он собирался сказать дальше, едва ли могло понравиться Локхарту. – Мое путешествие заканчивается здесь. Совсем. – Значит, он окончательно порывает с ними. – Я думаю, мне пора идти своей дорогой. Я благодарен вам за эту поездку. Она многому меня научила.

Мерседес подняла взгляд на отца. Как он поймет это? Локхарт улыбнулся и прибегнул к хорошо известному способу.

– Вы хотите больше денег? Теперь вы играете очень хорошо и больше не ученик. Как насчет двадцати процентов от выручки? А в Брайтоне вы получите еще часть прибыли. Вы это заработали. – Предложение очень щедрое. Отец во что бы то ни стало хотел удержать Гриира.