Читать «Четвертая Беты» онлайн - страница 93

— Это заметно, — сказал Тигран без улыбки. — А почему ты так сердито на меня смотришь? Думаешь, что это старик прицепился к еде? Вместо того, чтоб спрашивать о серьезных вещах… Наверно, уже зачислил меня в гурманы, а?

Дан покраснел.

— Ну во-первых, о том, что ты считаешь самым важным, я уже имею представление, поскольку внимательнейшим образом изучил запись вашего повествования. А по-вторых, пищевой рацион нации, юноша — зеркало ее сельского хозяйства. Не так ли? Во всяком случае, на данном уровне развития. Насколько я понимаю, научно-технический потенциал у них не тот, чтобы синтезировать продовольствие?

— Нет, конечно.

— Но радио у них есть. Телевидение?

— Черно-белое. Плоскостное. И мало у кого. В деревне вообще не видел.

— Начальный этап. Само собой, электричество. Двигатель внутреннего сгорания. Телефонная и телеграфная связь. Что еще? К ядерной энергетике, как я понимаю, они еще не подошли?

— По-моему, нет. Если, конечно, эта сфера не засекречена, Бакния, знаете ли, такая страна… Не знаю, как насчет атомных станций, но работы над ядерной бомбой они безусловно скрывали бы… Но как будто все-таки нет… Однако огнестрельным оружием их арсенал не исчерпывается. Они уже дошли до ракет… правда, это с чужих слов, сам я их не видел…

— Как я понял из записи, ты и пистолета в руках не держал. Так?

Дан кивнул.

— Понятно. Ничего, похожего на вычислительную технику?

— Не встречал.

— Ясно. А теперь скажи мне, пожалуйста…

Через час Дан понял, что ничего не знает о Бакнии и бакнах. Он вспотел, даже взмок, он проглотил три чашки кофе, напряг память, мобилизовал волю и сумел удовлетворить любопытство Железного Тиграна… процентов на десять. Наконец шеф Разведки, которого Дан в сердцах мысленно обозвал шефом тайной полиции, смилостивился и прекратил допрос.

— Бог с тобой, иди отдыхай, — сказал он, придвигая к себе карманный компьютер.

Дан, как во сне, встал и направился в двери, обернувшись, дабы попрощаться, увидел, что Тигран уставился в экранчик, и смущенно пробормотал:

— Представляю, сколько чуши я наболтал…

Тигран поднял голову и улыбнулся. Улыбка у него была веселая и даже добродушная. Неожиданно для себя Дан вернулся к столу и сел.

— А можно и мне задать вопрос? Точнее, два вопроса?

— Пожалуйста.

— Я хотел бы знать ваше мнение… Как вы считаете, я вел себя не очень… Я ведь натворил на Торене массу глупостей, не так ли?

Железный Тигран ответил не сразу. Он встал из-за стола, прошелся по салону, постоял перед экраном пролонгатора, глядя на унылую серую пустошь с дурацкими полуоблетевшими кустами (непонятно, кто выбрал среди тысяч земных пейзажей именно этот), потом, не поворачиваясь к Дану, спросил:

— Тебе, конечно, известно мое прозвище. А за что я его получил, знаешь?

Дан помотал головой, что выглядело довольно нелепо, но Тигран словно увидел его движение.