Читать «Рукопись в кожаном переплете» онлайн - страница 54

— Я устала, мальчики. Давайте сядем…

Мы сели. Витька выключил фонарик. Со всех сторон на нас навалились мрак и тишина.

— Который час?

В луче фонарика на секунду блеснул циферблат часов.

— Четыре часа пятьдесят минут…

— Уже рассвело. Еще два-три часа, и нас начнут искать.

— Да-а… Вот вам и «исторический маршрут в глубь веков»…

Ветка положила мне на плечо голову и задремала.

— Хорошо, что хоть это известная пещера, — сказал я шепотом.

— Как известная? — спросил Витька.

— Ну, помнишь, дед Фома рассказывал про нее. Шелудякина пещера.

— Шелудякина… — Витька вздохнул. — Теперь ее вполне могут переименовать.

— Как?

— В «Пещеру потерянных друзей»… — Голосу него был уже далеко не бодрый. Честно говоря, мне стало страшновато…

Глава 18. Полпачки печенья. Поиски воды. Кусочек солнца. Арсенал далекого прошлого. Выстрелы из-под земли

— Надо идти, — сказал Витька. — Буди Ветку.

— Куда пойдем?

— Будем искать выход.

Мы двинулись по коридору. Опять бесконечные развилки. Отмеченные нами и новые. Вокруг тишина, какая-то особенная тишина. Такой не бывает на поверхности земли. Даже шорох наших шагов не нарушал ее. А когда замирали шаги, она становилась такой густой, что казалось, ее можно потрогать руками.

— Я хочу пить, — сказала Ветка.

Нам всем хотелось пить. И есть тоже. Но вслух об этом первая сказала Ветка.

— Я вынул из рюкзака полпачки печенья, — объявил Витька. — Вот… — Он вынул из кармана брюк начатую пачку. — Может, у кого из вас есть еще что-нибудь?

Ни у кого ничего не оказалось. Разве что у Ветки в кармане ее брючек завалялась надкусанная конфета. Но это, конечно, не в счет.

Витька стал делить печенье. Вышло по две штуки и еще по маленькому кусочку на каждого. Ветка сейчас же сгрызла свою порцию. Витька съел только довесочек, остальное спрятал. Я подумал и не стал есть даже довесочка. Вполне можно пока потерпеть.

— Еще больше пить захотелось, — заявила Ветка. — И кушать тоже.

Мы шли по очередному коридору, спотыкаясь о неровности, плохо видимые в слабеющем свете фонарика. Прошел час, а может, и больше — в довершение всего у Ветки остановились часы, — когда идущий впереди Витька услышал шорок падающих капель.

— Тише! — он поднял руку. — Вода!

Мы бегом бросились вперед. Ветка споткнулась, упала и ушибла колено. Пришлось остановиться. Вода капала где-то совсем рядом.

— Стойте здесь, — сказал Витька. — А я разведаю, где она.

— Нет, надо всем вместе, — возразила ему Ветка. — Не хватало нам еще растерять друг друга. Я могу идти, но только потихоньку.

Мы пошли на звук падающих капель. Мы слышали воду, а ее все не было и не было. От этого еще сильнее хотелось пить.

— Да где же эта чертова вода! — крикнул в сердцах Витька.

— Да-да-да! — эхом прокатилось по коридору.

— Тихо! — Ветка схватила его за руку. — Кричать в пещерах нельзя. Помнишь, папа предупреждал нас.

Я пощупал ладонью стену. Она оказалась сухой. Пошли дальше, прислушиваясь и останавливаясь через каждые два-три шага.

— В такой тишине муху за километр будет слышно — сказал Витька, — не то что капель эту самую. Генка, дай-ка твой фонарик, моим батарейкам капут, ничего уже не видно.