Читать «Смерть носит пурпур» онлайн - страница 66

– Насколько я понимаю, золото оказалось фальшивым.

Гольдберг выдержал паузу не хуже провинциального трагика.

– Так я скажу вам, что золото настоящее! Настоящее некуда! Высшей пробы!

– Хорошо проверяли?

– Уж так проверяли, что лучше и быть не может. Настоящее, и все тут.

– Сколько дали?

Ювелир заулыбался, давая понять, что не все темы он готов обсуждать даже с таким милым человеком, как пристав.

– Ну, собрали все, что смогли, поскребли кое-как по сусалам…

– По сусекам, – поправил пристав. – Отчего же так сразу и заплатили?

– Барышня оказалась больно несговорчива. Говорит: или покупайте сейчас, или больше меня не увидите. В столице ювелирных магазинов много, никто не откажется… Ну, поторговались о цене, я немного уступил даме, конечно, она взяла деньги и ушла.

Врангель представил, с какой выгодой была совершена эта сделка, но мысль эту предпочел оставить при себе.

– Так что вы от меня хотите? – поинтересовался он.

– Ставлю в известность представителя власти. Мало ли что. Не каждый день Гольдбергу приносят такой слиток. Посчитал своим долгом сообщить. Я, конечно, вексель оформил, как полагается. Все записано…

– Как фамилия этой девицы?

– Нольде… Учительница из женской гимназии. Откуда у простой учительницы слиток? Разве клад нашла или по наследству досталось?

Пристав выразил благодарность за бдительность и отправил ювелира с миром. На сегодня ему хватало настоящих проблем, чтобы заниматься подобной ерундой.

27

Летнее кафе на манер парижских располагалось неподалеку от Мариинской женской гимназии. Столики были выставлены прямо на тротуар под открытым небом, что вызывало у простого народа усмешки: вот еще удовольствие кушать посреди улицы, когда каждая лошадь тебе в тарелку заглядывает. Но дамам и господам европейский обычай нравился. Кафе бывало полным-полно, столиков часто не хватало.

Изучив приливы и отливы публики, Марков выбрал час, когда можно занять нужный столик. С него открывался вид на двери гимназии. Если занять место заранее, можно посматривать на старших гимназисток, юные формы которых так волнующе обозначались под черными платьями и фартучками. Невинно потягивая кофе, Марков косился на барышень и предавался мечтам. Он представлял, как нежно и трепетно снимет этот фартучек, как… Однако заглядывать в мечты тихого чиновника порой опасно.

Марков так был увлечен своим ритуалом, так поглощен им, что не обратил внимания, как за соседний столик пристроился какой-то господин и заказал чай.

– И ведь никто не догадается…

Это прозвучало так неожиданно, что Марков пролил кофе. На него смотрели в упор, будто сверлили во лбу дырку. Взгляд держал крепко и вел за собой, как на аркане. Марков мотнул головой и обратил внимание на усы вороненого отлива. Где-то он встречал этого незнакомца.

– Порой так хочется предаться маленьким шалостям. Не правда ли?

Подобных разговоров Марков избегал. Особенно с посторонними.

– Кто вы такой? Что вам надо?

На грубость вороненые усы лишь приятно шевельнулись.

– Ответить на первый вопрос нетрудно: Ванзаров. Мы с вами встречались у господина Федорова не далее как вчера вечером. Второй вопрос потребует некоторых усилий от нас с вами…