Читать ««Мустанги» над Рейхом» онлайн - страница 20

Р-51D хорошо справлялся со многими задачами, но была одна, о которой инженеры Норт Америкен не могли и подумать — спасение сбитых пилотов. Благодаря просторной кабине, в критической ситуации, в ней могли разместиться два человека. И многие пилоты были благодарны конструкторам за этот «незапланированный» подарок, поспособствовавший их спасению.

Один такой случай произошел в Германии 18 августа, когда ас из 355-й группы лейтенант Ройс Прист услышал по радио: «Мой самолет подбит зенитками! Попытаюсь посадить его на брюхо». Это был его товарищ капитан Берт Маршалл. Прист немедленно отреагировал: «Садись на дорогу, приятель. Я приземлюсь рядом и заберу тебя». По радио раздался шквал протестов. Ведь в случае неудачи группа могла потерять два самолета и двух пилотов. Но Прист был непреклонен. Маршалл не смог найти дорогу, и его P-51D сел на вспаханное поле. Земля выглядела слишком мягкой, чтобы тяжелогруженый «Мустанг» мог взлететь. Поэтому Прист выбрал для посадки свежескошенное поле на расстоянии приблизительно три четверти мили от Маршалла. Он приземлился на минимальной скорости, затем развернул самолет и порулил обратно по своим следам, пытаясь таким образом утрамбовать дорожку для взлета. Маршалл тем временем спешил к своему спасателю в темпе, достойном участника Олимпийских игр. «Это было жесткое испытание. Я был не в форме для таких упражнений. Время от времени я был должен переходить с бега на быстрый шаг. Я словно обезумел, потому что я вспомнил, что у меня только две американских сигареты, и мне не нравилась идея остаться во Франции только с двумя американскими сигаретами».

Маршалл вскарабкался на борт любезно подрулившего к нему «Мустанга», сопровождаемый потоком причитаний, которые прекратились лишь тогда, когда Прист вылез из кабины, выкинул свой парашют и скомандовал Маршаллу: «Залезай!». Затем он сел к нему на колени, прогрел двигатель и порулил к началу импровизированной взлетной полосы. Перетяжеленный Р-51 в конечном счете оторвался от земли, хотя и «сбрил» стог сена в конце полосы. Служба управления полетами в Стипл Мордене была информирована о том, что в самолете находятся два человека, и сразу дала разрешение на посадку. Подоспевшая спасательная команда смогла наблюдать, как два очень счастливых пилота вылезают из кабины.

Новый прицел

На Р-51 В и D ранних выпусков стоял оптический прицел, состоящий из линз и зеркал, который позволял проектировать точку прицеливания на стеклянную пластину перед 12-дюймовым бронестеклом. Устройство было крайне простым и надежным, но на крайний случай была установлена и старомодная «мушка».