Читать «Орлі, син Орлика» онлайн - страница 48

– Каролику, братику, ти не уявляєш, просто не уявляєш!..

Григорій підманив його пальцем і прошепотів у самісіньке вухо:

– Мене взяли на королівську службу!

– Та ви що?! – мало не закричав той.

– Тихіше, тихіше!..

– Справді?! – громоподібним шепотом перепитав служник.

– Дивись сам…

Григорій видобув з-за пазухи гаманця, розв'язав тасьмочку й акуратно розклав на сидінні ослона золоті монети.

– Ого!!! – не втримався Кирило-Кароль.

– Отож-бо, братику. Тому я і приїхав до тебе посеред ночі.

– А хіба ж завтра… – почав було служник.

– Завтра… Тобто вже сьогодні вдень ти будеш у дорозі.

– У якій ще дорозі?

– До Стокгольма, братику, помчиш до Стокгольма! До речі, оце тобі. Бери, бери. – Григорій тицьнув Кирилу-Каролю кілька золотих.

– Мені?! Навіщо?..

– І за службу, братику, і за дружбу.

– Але ж хіба за дружбу платять?!

– А коней ти по дорозі за свої мінятимеш?..

– Ну, хіба що на коней… – неохоче погодився служник.

– Отож-бо.

Решту монет Григорій розділив на два нерівні стовпчики. Прикинув: десяту частину отриманого матінка обов'язково віддасть громаді – це закон. Отже, відсилати потрібно якнайбільше, бо «громадська» десятина…

Але ж йому треба новий мундир У дорогу пошити! Та й хтозна, які кошти йому через місяць виділять… Подумавши ще трохи, дещо зрівняв стовпчики, золоті з меншого повернув до гаманця і знову сховав на грудях, більший посунув до Кирила-Кароля:

– А оці гроші, братику, негайно відвезеш до Стокгольма й віддаси… сам розумієш кому.

– А-а-а, он воно що!..

– А ти думав, дарма я до тебе посеред ночі вдерся?!

– Ну, це зрозуміло, що недарма… Тільки все одно пару днів тут нічого не змінять.

– Змінять, Каролику, ще й як змінять! Адже тижнів за три мусиш повернутися назад.

– Навіщо так поспішати?!

– Бо потім я поїду далеченько…

– Куди це?..

– Не можу сказати, але дуже-дуже далеко звідси. Тоді зустрінемося вдруге, і я дам тобі ще грошей… для відомих тобі осіб у Стокгольмі. Там же чекатимеш на моє повернення. Я повідомлю, коли настане час вертатися сюди, до Парижа.

– А я?..

– Що – а ти?..

– Хіба я з вами не поїду?

– Ні.

– Але ж!..

– Не можу взяти тебе з собою, Каролику!

– Чому?

– Не питай краще, бо то є велика таємниця.

– Королівська служба, розумію… – сумно зітхнув Кирило-Кароль.

– Що ж поробиш, братику!

Григорій посидів у служника ще трохи та поїхав геть: запорожець мусив збиратися у далеку путь… Зате з душі гетьманича немовби важелезна кам'яна брила звалилася. Він навіть почав складати подумки щось на кшталт мадригала, присвяченого цьому загадковому місту: «Париж серед зими і юні парижанки…» – проте вірші виходили несерйозними понад всяку розумну міру. Довелося притримати слова принаймні до ранку. А так – нічого собі ідея, гарна! Згодиться хоч би тому, що післязавтра… тобто, враховуючи, що за кілька годин світатиме – вже завтра його запрошено до салону маркіза Нормана де Турнема. Треба ж буде зробити запис до альбому юної мадемуазель Жанни-Антуанетти Пуассон!..