Читать «Смерть императора» онлайн - страница 156
Александр Старшинов
– Но это вся армия, которая была под Хатрой? – продолжал допытываться наместник.
– Эруций Клар, скорее всего, в двух днях пути за нами с основными силами. Снами только несколько вексиляций для охраны императора.
Адриан перевел дыхание. Значит, армия не потеряна. Или Приск недоговаривает?…
– Лузий Квиет, как мне доносили, усмирил Нисибис и Эдессу, – сообщил наместник.
– А если быть точнее – разграбил и вырезал все население. Теперь Траян оставил его в Месопотамии с приказом очистить провинцию от иудеев, после того как Юлий Максим погиб.
Очистить – значит уничтожить. Приказ как раз для звериной души Лузия Квиета. Скорее всего, араб уже справился с приказом. Уж чего-чего, а жестокости этому человеку не занимать. Его, Квиета, надо ликвидировать сразу же как…
– И кто командует этими вексиляциями? – не пожелав продолжить разговор о Квиете, спросил Адриан, ненавидевший Квиета и порой закипавший от бешенства при одном упоминании этого имени.
– Я.
Чья-то рука приподняла полог повозки, и женский голос окликнул:
– Адриан…
Плотина.
Наместник спешился и подошел. В полумраке повозки он сразу разглядел Траяна – тот лежал недвижно, голова его была запрокинута, рот полуоткрыт. Он дышал тяжело. Хрипел. И что-то внутри него клокотало – будто в горле застрял ком и не давал толком вздохнуть.
– Он?…
– Болен… – шепнула Плотина.
Выглядел император ужасно – щеки запали, зато образовался второй подбородок, волосы поредели.
– Будь здрав, наилучший принцепс… – Адриан проговорил это довольно громко.
Веки императора дрогнули, один глаз приоткрылся, уголок рта пополз вверх, вторая же половина лица оставалась недвижной…
– А… – прохрипел Траян.
То ли хотел назвать племянника по имени, то ли просто издал какой-то непонятный возглас.
– Нам стоит подождать, пока остальная часть вексиляции переправится! – воскликнул Адриан, поворачиваясь к охране. – Вот ты! – указал он на одного из всадников. – Позови ко мне префекта лагеря, мы становимся здесь на ночь.
– Император приказал как можно быстрее прибыть в Антиохию… – заметил смазливый молодой человек верхом на рыжей понурой кобыле.
– Ты… – повернулся к нему Адриан.
– Марк Ульпий Фадемий… – сообщил красавчик.
Адриан слегка кивнул – ну как же, он помнил – Фадемий, прежде виночерпий, торчал вечно за спиной императора, чтобы успеть наполнить тому чашу и не забыть то же самое сделать для Адриана. Из-за этого Фадемия сколько раз приходилось пить больше желаемого, так что можно сказать, что именно Фадемию Адриан обязан утренними головными болями и скверным настроением в дни после пирушек.