Читать «Смерть императора» онлайн - страница 154

Известие о том, что мятеж перекинулся на Александрию, встревожило. Но Александрия всегда бурлила – и Адриан (мысля себя уже не только правителем Сирии, но и всего Римского мира) надеялся на Двадцать Второй Дейторатов легион и Тиресия. На подавление восстания в Египте отправился Марций Турбон, но как быстро ему удастся взять ситуацию под контроль, Адриан не ведал.

«Знал ли ты о том, что все обернется прахом, Адриан?» – обращался он сам к себе с вопросом. Возможно, знал это еще прошлой зимой, когда хитрец Дионисий приехал к Филону и клялся, что собирается всего лишь оборонять Хатру. И машины нужны ему лишь для обороны.

Наверное, уже тогда знал… Или – если не знал – то подозревал. Но восстание было неизбежно, отпадение Парфии – предопределено, и, чем быстрее завершится эта катастрофа, тем с меньшими потерями выйдет из этой нелепой и ненужной войны Рим. Когда к дому приближается пожар, следует вырубить все деревья, чтобы пламя не перекинулось на постройки. Адриан хотел сберечь восточные провинции, и посему завоеваниями в Парфии следует пожертвовать – земли эти никогда не станут римскими – не стоит даже и тешить себя столь глупой надеждой. С другой стороны, Адриан слишком хорошо знал дядю-императора и полагал, что тот не станет тешить себя ненужной осадой, а минует Хатру и направится в Антиохию.

Что будет дальше? Адриан не ведал. Восстания полыхали повсюду, римлян и греков убивали в Кирене, в Александрии и на Крите сотнями – а возможно, и тысячами. Становилось ясно, что миссия Тиресия была обречена с самого начала. Но, даже потерпев поражение, Траян наверняка захочет вновь собрать армию и вернуться, чтобы отвоевать то, что утратил. Отговорить его от этой глупости? Но как?

Адриан предупреждал его о грядущем восстании. Разве Траян послушал наместника Сирии? Нет и нет… Император рассмеялся Адриану в лицо.

Вряд ли сейчас по возвращении у него будет охота смеяться. Но слушать советы он не станет… Должно быть что-то убедительнее советов… Слава. Триумф. Триумф?

* * *

Известие, что армия возвращается после осады Хатры, привез бенефициарий, загорелый до черноты, иссохший. Конь под ним был бодрый – но лишь потому, что гонец сменил своего доходягу на почтовой станции по дороге в столицу.