Читать «Железный рыцарь» онлайн - страница 189

– Пак, — сказал я, останавливая его, когда он начал уходить. Обернувшись, он приподнял бровь, легкая, осторожная улыбка появилась на его лице.

Глубоко вдохнув, я сделал шаг вперед и протянул руку.

Пак моргнул, затем очень серьезно потянулся и схватил мою ладонь, сильно сжимая, я ответил ему столь же сильным рукопожатием.

— Удачи, — спокойно сказал я, встречаясь с ним взглядом. Он усмехнулся, не одной из его хитрых, насмешливых улыбок, а настоящей.

– Тебе тоже, Ясень.

– Если когда-нибудь окажешься в Тир-На-Ног, передавай привет от меня Маб.

Пак рассмеялся, покачивая головой и отступая.

– Да. Несомненно сделаю это. — Он приподнял руку в приветствии с другой стороны моста. Чары замерцали в воздухе. — Увидимся, снежный мальчик.

Рябь волшебства. И очертания Пака выгнулись и сжались в огромного, черного ворона, бьющего по воздуху сильными крыльями. С сиплым карканьем он поднялся надо мной, осыпая чарами и перьями, и взлетел, пролетая над деревьями, пока не превратился в крошечную черную точку на горизонте и исчез.

Я улыбнулся, повернувшись спиной к Дикому Лесу, и пересек мост, в одиночестве проскальзывая в Железное Королевство.

Эпилог

Железная королева

Меня зовут Меган Чейз. Я — правительница Маг Туиреда, суверенный монарх Железных территорий и королева Железных фейри. И кто бы ни сказал, что королям и королевам было легко, тот, конечно же, не знал, о чем говорил.

Тронная зала Железного дворца снова была забита до отказа. Ропот голосов, слышащийся вдоль стен, постоянным гулом стоял у меня в ушах. Сегодня был еще один долгий день. Будучи единственной правительницей Железного Королевства, моим делом было решать споры, управлять ресурсами, выслушивать жалобы и каким-то образом сохранить в безопасности свои собственные земли и людей от других волшебных дворов, которые желали им смерти, одновременно пытаясь восстановить и упрочить положение своего королевства.

Я не жаловалась, но это казалось слишком, спрашивать это с некогда нормальной, семнадцатилетней девушки, которая только недавно унаследовала целое царство Железных фейри. И, признаться, некоторые дни были более тяжелыми, чем другие.

Я сменила положение, сидя на огромно-чудовищном троне из дерева и железа, что даже толстые подушки не смогли сделать его более удобным. Сначала я в шутку предложила использовать глубокое кресло «Лей— зи— бой» для этих долгих аудиенций, но Глюк и мой главный советник, по имени Фикс, довольно яростно проголосовали против. Железная Королева должна казаться сильной и внушительной, сказали они, даже сидя. По крайней мере, на публике Железная Королева должна казаться неуязвимой. Полагаю для них, неуязвимый означало твердый и неудобный. По крайней мере, так думала моя спина.

Это — Железное Королевство, думала я во время коротких перерывов на аудиенциях. Оно не должно быть таким старомодным. Держу пари, что могу заставить Диода устроить это таким образом, чтобы некоторые из этих ходатайств приходили по электронной почте или что-то типа этого.