Читать «Речные броненосцы северян. 1861-1865» онлайн - страница 7

За постройкой от военных наблюдал коммендер Роджерс, но отношения между сим достойным морским офицером и Фремоном обострились до крайности. 4 сентября Фремон был смещен, его пост занял бригадный генерал Улиссиз С. Грант, а 5 сентября для наблюдения за постройкой кораблей прибыл кэптен Эндрю X. Фут. Поскольку три уже готовых канонерских лодки находились в подчинении армейского командования, а работы по постройке броненосцев шли полным ходом, свой первый месяц в новой должности Фут провел на берегу.

Для постройки семи броненосцев Идз привлек более 4000 человек. Работы велись поистине ударными североамериканскими темпами, которые возможны лишь в обществе свободного предпринимательства. «Сент Луис» был спущен на воду 27 сентября, остальные броненосцы спускали каждый последующий день. «Сент-Луис», «Питтсбург», «Корондолет» и «Луисвилль» строились на заводе в Корондолеге; «Каир», «Моунд Сити» и «Цинцинатти» — в Моунд Сити, где Идз арендовал целый завод у железнодорожной и судостроительной кампании Маунд Сити. Работы не прекращались ни днем, ни ночью, велись в выходные и праздники — в общем царила характерная для капиталистического строя атмосфера эксплуатации человека человеком. Тем не мене, работы велись медленными темпами, что грозило Идзу крупными штрафами. Акула бизнеса потратила почти все свои скромные финансовые ресурсы, а военное министерство отказалось предоставить Идзу дополнительные фонды. Идза постоянно преследовали проблемы поставок буквально всего: дерева, железа, машинерии, вооружения. И все-таки он сделал это: 12 октября 1861 г., с минимальным превышением срока относительно оговоренного контрактом, «Сент Луис» и «Карондолет» вручили заказчику, а через три недели контракт был выполнен полностью. На волне энтузиазма Идз немедленно стал пытаться заключить свежие контракты.

Казематный броненосец «Бентон» в виду Виксбурга после взятия города войсками северян в июле 1863 г. Фотография сделана с баржи.

«Броненосец-таран Соединенных Штатов «Лафайет». Цветная литография, выполненная по картине Уильяма Джефферсона в 1864 г. Броненосец «Лафайет» с конструктивной точки зрения был неудачным, не смотря на свой внушительный облик.

Семь кораблей перевели в Каир, где дальнейшие работы по достройке броненосцев велись уже правительственными структурами Соединенных Штатов. Их вооружение представляло собой настоящую коллекцию, собранную в арсеналах армии и флота: современные 8-дюймовые гладкоствольные пушки Дальгрена и флотские 32-фунтовые гладкоствольные орудия, абсолютно устаревшие плохого качества 42-фунтовые гладкоствольные пушки из армейских стоков. Стандартным считался вариант вооружения из трех пушек Дальгрена в трех носовых орудийных портах, по две 32- и по две 42-фунтовые пушки на борт и две 42-фунтовые пушки в кормовых орудийных портах. Фактически не существовало двух броненосцев с одинаковым вооружением.