Читать «Ловушка для змей» онлайн - страница 175

Физиономия опять кивнула и исчезла. Окошко закрылось.

В ожидании нового визитера Квардли достал с полки книжку и начал ее перелистывать. Это было подробное руководство, которое следовало освежить в памяти. Возможно, через пару дней все уже будет сделано, но пока требовалось величайшее напряжение всех сил.

Возле купе снова зазвенели шпоры, и Квардли напустил на лицо выражение усталой мудрости. По его мнению, именно так должен был выглядеть высокопоставленный человек, облеченный властью, которая его тяготит. Правда, Квардли власть вовсе не тяготила.

– Майор Земан, Ваша Высочайшая Категория! – отрапортовал кавалерист и от двери дохнул на Квардли запахом дешевого табака.

– Рад вас видеть, майор, – фальшиво улыбнулся штандартенфактор и, сделав пару шагов по направлению к гостю, протянул руку.

Земан был польщен. Штандартенфактор был известной дворцовой шишкой – и чтобы вот так, запросто, жать руку какому-то драгуну…

Прокуренные усы майора встали торчком от возбуждения и радости, а Квардли, отметив эмоциональный настрой Земана, сразу же перешел к делу.

– В наших рядах измена, – произнес он трагическим полушепотом и выдержал длинную паузу.

Все это время он наблюдал за майором, ожидая его реакции, но Земан был просто по-человечески счастлив и преданно смотрел на Квардли.

– Измена в наших рядах, – повторил Квардли. – Предатели затаились под боком. Вы понимаете меня, майор?

– Так точно, Ваша Высочайшая Категория! – отозвался Земан. – Крутятся практически рядом, сволочи!

– Да? – растерялся Квардли. – Ну так нужно же что-то делать… Вы сами-то готовы искоренить измену?

– Зар-рублю, сволочей! – поклялся Земан и схватился за сабельные ножны.

– Не сейчас, майор, – остановил его штандартенфактор. – Вы в состоянии слушать?

Земан резко дернул головой, из чего следовало, что слушать он в состоянии.

– Вы, конечно, в курсе, майор, что адмирал Эрвиль является носителем секретнейшей техники того самого знаменитого удара?

– Так точно, Ваша Высочайшая Категория! «Уже хорошо», – про себя вздохнул Квардли. Он опасался, что майора придется заменить кем-то другим.

– Враги не дремлют, – продолжил штандартенфактор и позволил себе пройтись в коротком пространстве купе. – Враги не спят и думают лишь о том, чтобы этот секретный удар у нас выкрасть. Понимаете?

– Так точно, Ваша Высочайшая Категория! – еще громче, чем в первый раз, подтвердил майор.

Квардли подумал, что, если он и дальше будет так орать, придется сделать ему замечание. А то что же это за секретный инструктаж, если проводить его по громкоговорителю?

– Должен сообщить вам под большим секретом, майор, что среди наших офицеров враг уже начал свою подрывную деятельность и некоторые из драгун пошли у него на поводу…

– Ваша Высочайшая Категория!!! – завопил майор, выкатывая глаза, пораженный такой ужасной вестью.

– Увы, это так, мой честный Земан, у меня уже есть сведения о секретной встрече… И… пожалуйста, не кричите так, а то враг узнает обо всех наших приготовлениях заранее.

Земан снова выпучил глаза, но не произнес ни звука, зажав рот лайковой перчаткой.