Читать «Ночью на вокзале: сборник рассказов» онлайн - страница 31
Чалам
Состояние его было необычным, размягченным и в то же время каким-то лихорадочным. Хотелось куда-то идти, что-то делать. Откуда-то возникло скрытое, всегда подавлявшееся желание побывать у куртизанки… Приятели как-то рассказывали, что Пушпалата очень красивая, показали ее дом на улице Мерака. Сегодня он наконец решится.
Он поднялся со ступенек и побрел. В свете фонарей переулки Раджмандри мерцали, как дешевая проститутка, увешанная фальшивыми драгоценностями. Мохан Рао стоял перед домом Пушпалаты. Непричесанный, в грязной рубашке, он выглядел неважно. Наконец он нерешительно постучал в дверь. «Кто там?» — раздался недовольный голос. Мохан Рао не осмелился ответить, вышла женщина лет пятидесяти.
— Что надо?
— Пушпалата здесь живет? — запинаясь, спросил Мохан Рао.
— А кто тебя прислал?
— Никто, я сам пришел.
— Ты-то? — женщина засмеялась, обнажив неровные зубы.
— У меня золото есть, — пробормотал он.
— Ладно, пойду спрошу, — кивнула женщина. — Подожди тут.
Через минуту она вернулась.
— Приходи к восьми!
Лакшми Мохан Рао, приободрившись, направился на базар и вошел в парикмахерскую.
— Что угодно, сэр? Постричь? — спросил его хозяин.
— Нет, причесать и лицо освежить и масла немножко для волос. Деньги занесу потом.
Хозяин посмотрел на него с любопытством:
— Что, девчонку подцепили?
— Откуда вы знаете? — удивился Мохан Рао.
— Житейский опыт! Мне одного взгляда достаточно.
Мохана Рао покоробило от такой фамильярности, но он смолчал. Выйдя из парикмахерской, Мохан Рао сел на лавку и стал ждать назначенного времени. На душе было смутно, но в то же время росло чувство удовлетворения. Почему бы ему не исполнить своего желания? Кто этому помешает?
К восьми часам он снова был перед домом на улице Мерака.
Та женщина, что говорила с ним, сидела на ступеньках и делала ножную ванну из масла. «Поднимись по лестнице, тебя ждут наверху», — равнодушно бросила она. Мохан Рао поднялся. На плоской крыше в шезлонге сидела красивая молодая женщина. В длинных волосах хризантема. На шее ожерелье, на руках браслеты. Высокая грудь. Лицо светлое от пудры, руки золотистые.
— Ну что же, пойдем, — сказала она, улыбаясь.
Мохан Рао прошел за ней. Комната, куда они вошли, была маленькая, тесно заставленная мебелью: кровать с шелковым пологом, застеленная бархатным покрывалом, софа, низкий столик; на нем вазы со сладостями и фруктами, телефон. На стенах изображение Шивы, портреты кинозвезд, календарь.
Мохан Рао не отводил глаз от женщины. «Ну, что вы так смотрите, будто съесть меня хотите?» — засмеялась она. Подойдя к Мохану Рао, взяла его за руки и усадила на софу. Теперь она не показалась ему такой красивой, но ее близость волновала его.
— Вы Пушпалата? — спросил он.
Она звонко рассмеялась и села рядом с ним.