Читать «Трудно не понять Ничто, но множественная вселенная полна этого» онлайн - страница 232

Мокрист уставился на патриция, чей силуэт вырисовывался на фоне пламени, и в

его голове раздался пугающий звон упавшего пенни. Он сглотнул.

— Вы! Вы были кочегаром Блэком! Это невозможно!

— Правда? — сказал патриций. — Невозможно, как поезд, летящий по воздуху?

Вы не верите, что я мог забрасывать уголь в топку? В конце концов, что это значит по

сравнению с Анк-Морпорком, каждый день требующим решения бесчисленных задач?

Уверяю, мистер Губвиг, я человек многих талантов, и, надеюсь, вам никогда не придется

столкнуться с некоторыми из них. По сравнению с ними кочегар Блэк — просто ребенок

при оружии.

— Что, — сказал Мокрист, — сражающийся лопатой?

— Дорогой мистер Губвиг, вы так впечатлительны. Вы должны помнить, что я

обучался в Гильдии Убийц. В сравнении с такого рода опытом, мой предшественник на

площадке машиниста, убийца Джон Вагстафф, был, как говорится, просто котенком.

Действительно, я наслаждался жизнью в качестве мистера Блэка и даже кое-чему

научился. Например, отличному владению лопатой. А что касается остальных кочегаров,

то, думаю, мы стали друзьями, да, некий дух товарищества витал там. Это было

маленьким отдыхом от важных дел города и, осмелюсь сказать, не исключаю, что я снова

попутешествую на площадке машиниста, когда будет настроение.

— Но почему?

— Почему, мистер Губвиг? Вы всем людям задаете этот вопрос? Человек, который

плясал на крыше поезда, человек, который сам ищет неприятностей, если эти

неприятность требуют проявлений безрассудной храбрости? Хотя, в вашем случае,

немного рассудительности не помешало бы. Однажды, мистер Губвиг, молодой вы,

которого вы утратили много лет назад, вернется, похлопает вас по плечу и скажет:

«Сейчас цивилизованность не имеет значения, и правила больше не действуют. Ты дал

миру все, что мог дать, и теперь самое время пойти ва-банк. Это твое последнее ура. Ура!»

Ветинари взмахнул кочергой напротив каминной решетки, и в камине заплясали

взвившиеся искры. Он понаблюдал за ними и резко сказал Мокристу:

— И если вы скажете об этом кому-нибудь, мистер Губвиг, мистер Трупер будет

рад снова с вами повидаться. Мы поняли друг друга? Отлично.

198

Как будто кто-то поверит хоть одному его слову! Мокрист считал достаточно

трудным доверять молве. Тогда он попытался обдумать то, что сказал патриций о его

доблести, и его захлестнула обида.

— Вы всем, кто был в поезде раздали медали, даже Шнобби Шноббсу. А как же я,

милорд?

— О, конечно, — сказал Ветинари после паузы, — для вас у меня есть кое-что

особое: драгоценный дар оставаться в живых.

Позже, мысленно вернувшись к этому, Мокрист решил, что это была, в целом,

неплохая сделка. В конце концов, он танцевал на крыше мчавшегося локомотива. И это

была жизнь, лучше не придумаешь!

Несколько недель спустя Стукпостук уговорил лорда Ветинари прогуляться с ним

по территории за дворцом, среди джунглей пустых водосточных труб, хаотично

разбросанных сарайчиков, прачечных и бараков, которые выполняли некоторые

необходимые функции, без которых современный дворец не может функционировать87.