Читать «Трудно не понять Ничто, но множественная вселенная полна этого» онлайн - страница 17

Он многозначительно посмотрел на свою пустую кружку, и послышались смешки,

когда какой-то доброжелатель заменил ее. Отхлебнув пива, парень начал рассказ.

Много лет назад под Анк-Морпорком были обнаружены залежи патоки, очень

глубоко, а каждый паточный шахтер знал: чем глубже шахта, тем лучше структура патоки

и, соответственно, ее вкус. На самом деле, и, по крайней мере, в Анк-Морпорке, между

гномьими кланами не было особых разногласий по этому поводу, и вопрос о том, кто

будет разрабатывать месторождение, был вполне дружелюбно разрешен между людьми и

гномами.

Все единодушно признали, что, когда заходит речь о работе под землей, никто не

справлялся с этим лучше гномов, но, к ужасу старшего поколения шахтеров, очень

немногие из молодых гномов интересовались шахтерским промыслом. Поэтому седые

парни были рады приветствовать местных шахтеров любой видовой принадлежности,

желавших работать под славными улицами Анк-Морпорка, только из удовольствия

видеть, как патока снова добывается должным образом, и шахтеры, кем бы они ни были,

углубились в свой липкий бизнес в поисках глубоких мерцающих залежей патоки.

А потом что-то случилось неподалеку от Равнин, где гномские шахтеры

разрабатывали мощный пласт, часть которого находилась под землей, которая в то время

принадлежала Низкому Королю гномов. В те не слишком давние времена отношения

между людьми и гномами были несколько напряженными.

В те дни случился обвал темной глазури, чрезвычайно ценной и очень редкой, но

которой каждый паточный шахтер опасался из-за склонности к спонтанному обрушению

тоннелей.

По словам очевидцев, пока политики спорили по обе стороны политических

баррикад, люди вместе с гномами трудились в шахтах. И обрушение произошло, в

основном, с человеческой стороны пласта, и многие люди оказались в плену неумолимо

липкого потопа.

Рассказчик на мгновение замялся.

-Ну, возможно, это случилось и с гномьей стороны, как я теперь думаю… — он

смутился, но продолжал: — Шахтеры, работавшие над пластом с другой стороны,

услышали, как многих других затопило потоком рафинированного сахара, и сказали:

«Давайте, ребята, хватайте свое барахло и давайте вытащим их оттуда».

Рассказчик помедлил, возможно, для большего эффекта, и сказал:

— Но это, конечно, означало, что, для того чтобы попасть в нужное место, им

пришлось бы преодолеть два рубежа охраны с вооруженными стражниками. Стражники, к

тому же были не из тех, кто заботится о шахтерах, и не собирались пускать чужаков на

свою территорию.

Последовала новая многозначительная пауза, и рассказ продолжился.

Шахтеры собрались у сторожевого поста. Кто-то сказал: «Мы с ними не справимся:

они вооружены!» Они обменялись понимающими взглядами, и кто-то другой воскликнул:

«Но у нас тоже есть оружие, если разобраться, и к тому же, нас больше!» Говоривший

взмахнул огромным кулаком и добавил: «И мы каждый день трудимся в шахтах, а не