Читать «Сердце мага» онлайн - страница 159

Чтобы как-то занять себя, он принялся отчитывать секунды, часто сбиваясь, но всякий раз возобновляя бессмысленное занятие. Через несколько часов, хотя ему показалось, что прошли дни, послышались шаги. Двое слажено шагали в ногу, а третий то и дело спотыкался, из чего Тео заключил, что ему не часто приходится бывать в казематах.

Когда скрипнула решетка и в его маленькой камере посветлело, он не удостоил вниманием вошедших. Для этого нужно было поднять голову, а его шея совершенно затекла. Маг безучастно изучал носки сапог вошедших: две пары дешевые из грубой кожи, растоптанные и неоднократно чиненные, одна пара дорогая, смазанная чем-то жирным.

-- Поднимите его, - властно приказал обладатель дорогих сапог.

В ту же секунду стражники подхватили Тео подмышки и приподняли над землей. Его заставили повернуть лицо в направлении света.

-- Маг... - холодно, но без неприязни донеслось до узника. - На тебе печать смерти, но только глупцы судят по виду, а не по делам.

-- Если ты проповедник, лучше сразу в пыточную... - невнятно ответил Тео, но стражник понял и отреагировал мгновенно, ударив его в живот.

-- Заткнись, мразь! - различил он сквозь собственный стон яростное шипение.

-- Прекратить! Много ли чести бить скованного человека? Кстати, почему он скован? Я не отдавал такого приказа.

-- Он опасный колдун, господин... - пробормотал стражник с фонарем, склоняясь в глубоком поклоне.

-- Этот больше не опасен. Снимите кандалы.

-- У нас нет ключа, господин, - стражник склонился еще ниже. - Он у начальника смены.

-- Так сходите за ним! Оба!

Рассерженный голос еще не успел умолкнуть, когда стражники, бросив мага на пол, побежали выполнять поручение. Тео, не имея возможности выставить руки, больно ударился скулой, ободрав кожу о камни. Тупоголовые тюремщики забрали с собой единственный фонарь, поэтому пленник и посетитель остались в полумраке. Маг ухитрился перевернуться и сел, опершись спиной о холодную стену. Так он мог разглядеть того, кто к нему пожаловал.

Незнакомец был среднего роста, но спину держал ровно, поэтому казался выше. На нем был черный плащ до колен, капюшон закрывал лицо, но на руках не было перчаток... А руки были холеные, с дорогими перстнями на пальцах.

-- Если мне будет позволено обратиться... - не без иронии сказал Тео, - я рискну предположить, что вы не являетесь карателем.

Незнакомец поднял руки и откинул капюшон. Это был пожилой, начинающий седеть мужчина. Его аккуратная с проседью борода была подстрижена клином, как это принято у влиятельных аристократов. Если он ожидал какой-либо реакции со стороны пленника, то его ждало разочарование. Взгляд Тео по-прежнему был полон недоумения. С легким вздохом мужчина извлек из внутреннего кармана пригоршню монет, прищурившись, выбрал нужную и поднес к лицу мага. Тео взглянул на знакомый золотой профиль, корону, нос с горбинкой и подстриженную клином бороду. И тотчас перевел удивленный взгляд на посетителя.