Читать «Сердце мага» онлайн - страница 161

-- Итак? - император выжидающе посмотрел на чернокнижника. - Ты способен вернуть душу, заключенную в зеркале, обратно в тело?

-- Теоретически, да... - маг развел руками. - Но пока я в кромешной тьме неосведомленности. Позвольте мне задать вам несколько вопросов.

-- Слушаю.

-- Где Элейс?

-- Во дворце, за ней присматривают.

-- Как она... Видите ли... Я посылал ее во дворец совсем не для того, чтобы она вас в чем-то убеждала.

-- Да, она рассказала, что ты хотел проверить зеркала. Но у нее были иные планы, в которые она не собиралась тебя посвящать.

-- О, я снова марионетка в чужой игре! - Тео не находил в себе сил даже на то, чтобы разозлится. - Если она продумала все наперед, может, она поделилась этим планом с вами, Ваше Величество?

-- Нет никакого плана. Элейс уверила меня, что ты был знаком с колдуном, который захватил Нестора и знаешь, что делать.

-- Почему же вы поверили ей? Одно ваше слово и мы будем гнить в самом темном и глубоком подземелье.

-- В данный момент сотрудничество предпочтительнее. Ты знаешь, что произошло, знаешь почему...

-- Каратели тоже знают. Они давно охотятся за Карлом.

-- Не смей перебивать! - неожиданно рявкнул император и, словно устыдившись вспышки гнева, поднял руки в примиряющем жесте. - Мы потеряли не только лекаря и дядю Коля. Колдун завладел моим сыном. Каратели ничем мне не могут помочь.

-- Подождите-ка... Наследнику всего год! Зачем Карлу вселяться в ребенка? Это бессмысленно! Я полагал, что он попытается занять ваше тело, чтобы получить всю власть и сразу управлять от вашего имени.

-- Он не смог, хотя пытался.

-- Почему?

-- Я не могу ответить на твой вопрос, пока не буду уверен, что ты сохранишь ответ в тайне. Ты должен поклясться.

-- Вы поверите клятве мага?

-- Элейс уверяла, что ты стал на путь исправления. Почему-то я ей верю.

-- Она права. - Тео вздохнул. - Я клянусь, что сохраню в тайне каждое слово нашей беседы. Кровью скреплять надо?

-- Слов достаточно, - император поморщился. - Теперь я отвечу на вопрос. Колдун не смог занять мое тело, потому что мой отец был придворным.

-- Что? - этого Тео не ожидал.

-- Да, мой приемный венценосный отец был бесплоден. Моя мать догадалась об этом раньше других и решила эту проблему по своему. Об этом известно только малому кругу лиц, - император говорил будничным тоном, но было хорошо видно, насколько тяжело ему дается каждое слово.

-- Значит наследник престола, ваш сын, не является представителем рода...

-- Нет, как раз является, - прервал чернокнижника император. - Потому что он не мой сын по крови, а моего дяди, хотя, бог тому свидетель, я люблю его как собственного сына. Когда обман матери раскрылся, увы, слишком поздно, чтобы представить придворным другого наследника, мой приемный отец предпринял определенные шаги, чтобы я не смог произвести потомков.

-- Что, неужели?..

-- Никакой хирургии. Волшебная микстура решила все проблемы, - мрачно сказал император. - Теперь ты имеешь представление о том, что происходит в нашей семье.