Читать «Сердце мага» онлайн - страница 157

От ужаса у Тео подкосились ноги. Чтобы не упасть, он приник к стене и беззвучно сполз вниз. Он хорошо помнил, как ему впервые приснилось бескрайнее море тумана, огнеголовые всадники и их повелительница. Хозяйка все еще могла играть с ним, испытывать его решимость. Не было ни карателей, ни Йозефа, ни Карла, ни встречи с Элейс. Теперь прошлое казалось Тео невероятно абсурдным и нелогичным. Конечно же, ничего не было и не могло быть. Это все игра его воображения, ловушка, в которую он попал по прихоти зла.

Маг съежился на полу и закрыл глаза. Больше всего он боялся, что его подозрения подтвердятся. От волнения кровь прилила к лицу, заставив кожу под маской гореть. Он чувствовал, что близок к безумию. Не открывая глаз, он пополз вперед, не отрывая руки от стены. Наткнувшись на что-то маг медленно, с опаской ощупал предмет. Это оказался табурет. Облегченно вздохнув, чернокнижник медленно поднялся с пола и сел на него. Раньше страх был похож на толпу, травившую мага собаками, затем принял облик отвратительного демона, любящего человеческую плоть, но теперь было ясно, что нет ничего страшнее неизвестности.

-- Возьми себя в руки! - приказал сам себе Тео и открыл глаза.

Никакого тумана. Он по-прежнему в старом флигеле. Маг посмотрел в окно - за грязным мутным стеклом тоже ничего подозрительного. Если прислушаться, можно даже различить лай собак, чью-то брань и поскрипывание колеса точильщика ножей. Звуки обычного города в котором живут обычные люди.

-- Наверное, это старость... - пробормотал маг. - Я старею и постепенно схожу с ума...

Как ни странно, но это предположение его немного успокоило. Он собрал кисти, воск, обрезки жести, наполнил ими старое ведро, и сбросил в помойную яму во дворе. Тео не стал подходить к ней близко. Он и так едва не упал в нее вчера вечером, когда в сумерках возвращался обратно. Эта часть города не могла похвастаться фонарями, а флигель вовсе не был освещен. Только зловоние заставило его сбавить шаг и спасло от позора.

Минуты текли медленно, маг слонялся из стороны в стороны, не зная, чем себя занять. Ему отчаянно хотелось отвлечься. Чтение было способно поглотить его внимание без остатка, но здесь не было книг. Бесцельно простояв у окна наблюдая за тем, как облезлый кот крадется к вылезшей из канавы взъерошенной крысе, чернокнижник пошел в спальню.

Неопрятная прачка, сдавшая им флигель, вовсю описывала прелесть кровати, доставшейся ей по наследству от прадеда, но лечь на нее они так и не рискнули, опасаясь подхватить какую-нибудь заразу. Зато под кроватью маг обнаружил метлу на длинной рукояти и с энтузиазмом принялся за уборку. Через три часа флигель было не узнать. Конечно, чистотой он по-прежнему не блистал, но теперь пол был отчищен от слоя мусора, а углы от паутины, висящей, словно в каком-нибудь дремучем лесу.

Когда с уборкой было покончено, Тео взялся вырезать на табурете затейливые орнаменты. За табуретом пришел черед стола. Маг совершенно затупил лезвие, зато покрыл всю столешницу аккуратными охранными знаками. Наступило время обеда, затем ужина... Конечно, расстояние от флигеля до дворца было немалое, поэтому Тео ждал возвращения Элейс только глубокой ночью. Он, как и было условленно, не стал зажигать лампу. Тео сидел возле окна в полной темноте, всматриваясь в одинокие тени, скользящие по стенам домов, но девушка так и не появилась.