Читать «Обольщение красотой» онлайн - страница 43

— Угу, — произнес Лексингтон, явно удовлетворенный.

— И что это означает?

— Вчера вечером вы сказали, что не доверяете собственной способности судить о мужчинах. Вы отлично разбираетесь в них, моя дорогая.

Венеция неловко поерзала. Она не привыкла к комплиментам по поводу ее способностей.

— Будучи столь проницательной, когда дело касается мужчин, заметили ли вы что-нибудь в моем характере, что привело бы вас к мысли, что со мной вы не можете чувствовать себя в безопасности?

— Нет, — вынуждена была признать она.

— В таком случае, может, вы позволите мне предложить вам чашку горячего шоколада в моей каюте?

— Было бы очень неудобно пить шоколад в вуали.

— Я завяжу себе глаза. И вы сможете снять вуаль.

— Это очень любезное предложение, но явиться в вашу каюту, сэр, значило бы поощрить вас, а я не имею подобных намерений.

— Что мне сделать, чтобы вы передумали?

— Я не передумаю.

— Но должно же быть что-нибудь, что я мог бы сделать. Или дать.

Она прикусила губу.

— Вы полагаете, что мои милости могут быть куплены?

— Смысл не в том, чтобы купить ваши милости, а в том, чтобы доказать мою искренность. Рыцари прошлого совершали невероятные подвиги, чтобы доказать, что они достойны служить своим дамам. Назовите что-нибудь, — все что угодно — и я добуду это для вас.

— На «Родезии»?

— Это большой океанский лайнер, перевозящий тысячу пассажиров, если не больше. Вполне возможно, что на судне имеется все, чего бы вы ни пожелали. Или что-нибудь достаточно близкое.

«Но если герцог преподнесет мне ископаемое чудовище, кто знает, как я вознагражу его?» — вспомнились ей собственные слова.

Он прав. Каким бы редким ни был предмет, есть шанс, что у кого-то на борту он имеется.

— Вы — натуралист, — услышала она собственный голос.

— Откуда вы знаете?

Венеция выругалась про себя. Они никогда не обсуждали, зачем он приехал в Америку.

— Я видела книги в вашей каюте и сделала вывод.

— Загадочная и проницательная, — улыбнулся он.

Возможно, он улыбался ей и раньше, но не при ярком свете и не когда она смотрела прямо на него. Преображение было поразительным. Айсберг растаял окончательно, явив почти тропическое тепло и любезность.

К стыду Венеции, ее сердце на секунду остановилось. Неужели недостаточно, что он уже перевернул ее план вверх тормашками?

— И какое значение имеет тот факт, что я натуралист? — поинтересовался он.

Она была совершенно уверена, что ни Лексингтон, ни кто-либо другой на борту не может знать, что у нее на уме, тем не менее ее пронзила нервная дрожь.