Читать «Схватка за Амур» онлайн - страница 223

Остальные, судя по разговору, – беглые каторжане. Но не те, о которых говорил Невельской. Те основали поселение на юге, где-то близ устья Буреи, а может, Сунгари, а эти идут с севера, с Алдана или Маи. Как понял Дмитрий Иванович, их вынудили уйти с обжитого места переселенцы, направленные генерал-губернатором для обустройства Аянского тракта. До Амурской экспедиции доходили слухи о неудаче этого муравьевского проекта. Хотя переселенцам дали некоторые льготы и послабления и даже разрешили обзавестись оружием для защиты от зверя и лихих людей, тем не менее, они плохо приживались на новом месте – голодали, болели и умирали, не успев укорениться, и на всем протяжении нового тракта осталось всего несколько семей, которым повезло более других.

А куда же подевались гиляки? Спутников своих Дмитрий Иванович отправил накануне на поиск селения, в котором можно было бы купить кое-что из продуктов – чаю, проса, маньчжурской водки, юколы для собак, а сам поставил возле палатки хорей с красным флажком – примета, на случай большого снегопада, – и лег отдохнуть, да и накрепко заснул. А разбудили уже незваные «гости».

Бррр! Как холодно!

– Эй, мужики, – позвал подпоручик, – может, хватит блох вымораживать? Развяжите!

– Ишь, чего захотел! – отозвался Гуран. – Сперва расскажи нам, чего забыл в энтих краях?

– Могли бы сразу спросить…

– Ну, сразу-то все под горячий язык врать горазды. А вот кады им еле ворочашь, тады правда и вылезат.

– А мне скрывать нечего. Я подпоручик корпуса штурманов Дмитрий Орлов из Амурской экспедиции, обследую истоки Амгуни, Буреинский и Баджальский хребты…

– И небось всю дорогу один?

– Нет. Были со мной два гиляка, да сбежали и провизию почти всю забрали… – И подумал: а где же они на самом деле? Вдруг вернутся и напорются на ножи и дубины, а теперь еще и ружье. Ах, какой же я неосторожный!

– Меньше дрыхнуть надо! – заржал Гуран, остальные подхватили, только парень с орловским ружьем сидел хмурый. – Молодецкие пошли нынче инородцы – ни за понюшку табаку русских офицерув грабят.

– Ладно, хоть не убили, – хмуро сказал парень с ружьем.

– И то верно! Нам оставили! – осклабился мужик с бородой, сивой от седины. Из бороды выныривал и поднимался к виску багровый рубец шрама. – Давненько я никого не припечатывал! – Он поднял короткую и толстую дубину и помахал ею в воздухе. – Последнего чушку неделю назад, али больше.

– Больше, Меченый, больше! – подтвердил третий, сидевший спиной к Орлову, одетый в собачью парку и волчий малахай. – Дён десять уже…

– Вы ж не собираетесь русского убивать? – встревожился хмурый парень.

– А чем русские лучше инородцев? – вскинулся Гуран. – Они бывают много хужей. Тебя небось в роте не инородец в морду бил, а русский унтер. И меня, раненого, в тайге якутской не инородцы бросили, а русский и хранцуз, мать его перетак! Мы вот, гураны, от смеси русских с инородцами пошли, а ни тем, ни другим не потакам. В кажном народе свои сволочи и свои хорошавцы имеются.