Читать «Княжий отрок» онлайн - страница 13

Первое время Ярослав жил в мире с новгородцами. Его горячая речь, горделивая поступь, смелый взгляд очей — все это привлекало к нему народ. Новгородцы пока не замечали властолюбивых замыслов князя.

Ярослав мало обращал внимания на попреки брата Александра, что он занял место изгнанника-сына его, властолюбивый князь думал только о том, что с помощью новгородцев он может стать одним из самых сильных русских князей.

Но Александр Ярославич все больше и больше разгорался против брата и не терял надежды воротить Новгород сыну. Собрав войско, он вместе с изгнанником и двоюродным братом Дмитрием пошел на Новгород, чтобы прогнать оттуда Ярослава и заставить новгородцев взять Василия себе князем.

Слух о походе Александра быстро дошел до Новгорода и до нового князя.

— Повели собрать вече, княже, на нем и решим, что делать, — советуют новгородцы.

Загудел вечевой колокол, призывая новгородцев на вече- И сказал князь:

— Бояре, гости торговые и весь честной новгородский люд! Созвал я вас сюда на вече, чтобы вы порешили о защите Новогорода. Идет на нас брат Александр со князьями, как порешите, так тому и быть.

Зашумел люд новгородский, принялся обсуждать важное дело. Не хотелось новгородцам принимать к себе изгнанного князя Василия. Вспоминался им настойчивый и властный Александр, низложивший их любимого посадника Анания.

— Негоже нам отступаться от призванного нами князя Ярослава! Постоим за святую Софию да за князя нашего! Не позволим владеть нами князю Василию! — слышались возгласы среди толпы.

И порешило вече постоять за Новгород вольный и за избранника своего князя Ярослава.

— Умрем за святую Софию и за князя нашего! — кричал народ.

Быстро закипела работа. Укрепляли город, точили бердыши, мечи, копья. Купцы превратились в отважных воинов.

— Не покинь ты только нас, княже, а мы тебя уж не покинем, — говорили они Ярославу.

— Только бы торжковцы не выдали, — говорил посадник Михайло, — а то с нами не совладать!

Но этой надежде не пришлось сбыться. Рано утром прибежал из Торжка вестник в Новгород.

— Весь Торжок передался князьям! — запыхавшись, сообщил он новгородцам. — Конь мой пал в пути, я всю ночь бежал пеший!

Встревожила эта весть новгородцев. Переход сильного пригорода на сторону врагов сильно усложнял дело, нелегко будет отбиваться от сильной рати князей, увеличенной; еще торжковцами. Придет вражья рать прямо к Новгороду без помехи.

Снова раздался вечевой колокол, опять собрались на вече новгородцы обсудить, что делать.

Вчерашний задор уже исчез, все видели, что Новгороду грозит беда немалая.

— Как же теперь быть? — задумчиво проговорил посадник. — Справляться с врагом не так легко, как мы думали. Не вступить ли с ним в переговоры?

Но горячая молодежь заволновалась, завопила:

— К чему переговоры! Постоим за вольный Новгород и князя!

Воодушевление молодежи перешло и на других. Решено было не входить в переговоры с князьями и бороться с ними до последней силы.

А вражьи рати не спешили к Новгороду, и это еще более воодушевило горожан. Послышались шутки, насмешки над мешкотными князьями. Упавшие было духом Новгородцы воодушевились и смело приготовились встретить врага. Сторожевые посты были расставлены везде у ворот. Ночью горели вокруг города костры.