Читать «Княжий отрок» онлайн - страница 12

И князь сжал кулак.

— Не с племянником-то Василием, а со мной разговаривать придется, а я поблажек не потерплю!

— Так ты решил, княже? — робко спросил Матура.

— Решить-то решил, только ты никому ни гугу, вечером сам все увидишь.

Гости продолжали веселиться, не подозревая, что рядом за стеною их будущий князь желает властно захватить их вольности в свои руки.

Долго слушал их разговоры Ярослав, и только когда охмелевшие гости выбрались на крыльцо, он прошел к себе в опочивальню в сопровождении Матуры.

— Какой совет подашь, боярин? — спросил князь.

Матура замахал руками.

— Куда мне тут тебе советовать, княже!

— Ну, а все-таки?

Хитро подмигнул Матура и проговорил:

— Ехать как будто нужно да и Тверь свою бросать-то не годится.

— Ин, правду говоришь, а я так и порешу: Новгород возьмем да и Тверь не упустим!

Долго беседовал Ярослав с приближенным боярином, не показываясь новгородским послам, стараясь томить их неизвестностью. Летнее яркое солнце не скоро ушло на по-, кой, только в девятом часу вечера оно тихо стало опускаться за холмы левого берега Волги. Настали светлые летние сумерки. Новгородские послы после обильного угощения прохлаждались на крыльце княжеских хором.

С реки потянуло сыростью. Стала садиться роса.

— Что же князь медлит-то нам ответом, — первый промолвил Борис Лещина.

— Торопить негоже, — отозвался Озерной. Посадничий сын, Лука, недовольно сказал:

— Ведь мы ему честью кланяемся, и он нам должен тем же отвечать!

— Подождем, — спокойно проговорил боярин Лещина, — все придет в свое время. Дело не пустяшное, не мутовку облизать.

Когда совсем стемнело, князь приказал позвать новгородцев в горницы, велел засветить огонь и, выйдя к гостям, чинно им поклонился.

— Подумал я, посовещался со своими боярами и с дружиной, опасаюсь решиться…

Новгородцы не то изумленно, не то недовольно слушали его слова. Князь заметил это.

— Толкуют мне, — продолжал он, — что больно вече ваше шумливо да своеобычно…

— Что ты, княже, вече наше по правде судит!

— По правде, говорите, а небось племянника Василия изгнали, — насмешливо заметил князь.

— Он наши вольности хотел рушить! — послышались голоса. — С тобой этого не приключится…

— Бог вас знает, народ новгородский больно неуживчив и в слове не верен.

Послы потупили головы. Много правды было в словах князя.

— Иди к нам княжить, — проговорил Глеб Озерной, — крест тебе поцелуем, что раздоров не будет.

— Ин, быть по-вашему, — твердо проговорил князь, — пойду к вам княжить…

— Земно кланяемся милости твоей, княже, володей нами, — заговорили послы все разом.

VIII

Скоро перебрался князь Ярослав в Новгород, не бросая в то же время править и Тверью.

Старые и новые заботы и труды не давали князю свободы, чтобы съездить в далекую Орду, поискать своих детей. Разведчиков князь посылал, но нигде о княжичах ни слуху ни духу, будто в воду канули. А как самому ехать, бросив оба княжества? Пойдут споры да раздоры, явится много недовольных, и власть его умалится. Особенно не легко держаться в вольном Новгороде.