Читать «Отягощенные злом, ч. 1» онлайн - страница 147

Подали машины Личного конвоя. Напротив дорожки — стальной глыбой застыл удлиненный «Руссо-Балт». Кто-то из придворных — лихорадочно пытался смести мокрый снег с дорожки, уже превратившийся в наполненную водой снежную кашу. Мы выстроились в шеренгу по одному и отдали честь. Машины наши — стояли на самом краю летного поля и путь до них — полкилометра по грязной жиже...

Свистя моторами — стальная птица подкатилась к нам, точно встав на означенное ей место. Грянули «Боже, Царя храни», труба немилосердно фальшивила, играли вообще плохо...

Его Императорское Величество Николай, в совершенно неподобающем для такой погоды одеянии вышел на трап. Посмотрел на серое небо, плачущее ледяным дождем, на замерзший караул, на дорожку. Махнул рукой и быстро прошел к машине мимо генерал-губернатора с хлебом — солью. Чтобы не заставлять никого ждать под дождем.

Столица — встречала Августейшего монарха вовсе даже неласково...

Я мрачно глянул на свою машину. Далеко... и сегодня нужно будет закатиться в сауну. Как следует пропариться, чтобы не захворать...

— Князь Воронцов?

Мы уже собирались уходить. Преображенцы сворачивались и оставшийся в дураках генерал-губернатор — раздраженно спихнув кому-то на руки блюдо шел к своей машине. Я повернулся — передо мной стоял неприметный человек в штатском.

— С кем имею честь?

— Полковник Незванцев, Ваше Превосходительство. Высочайшее повеление присоединиться к конвою, следовать на Путиловские верфи. Вам назначена аудиенция.

Я тоскливо посмотрел на кашу на поле. Придется бежать...

Путиловские верфи — одно из старейших предприятий России. Промышленный гигант, локомотив развития, один из первых в Российской Империи промышленных концернов по-настоящему мирового класса. Поднявшись на производстве рельс для железной дороги, Путиловский завод превратился в многопрофильный машиностроительный концерн подобно «Виккерсу» в Великобритании или «Маннесман-Демаг» в Священной Римской Империи. В двадцатые годы здесь делала паровозы и прокатывали орудийные стволы для линейных кораблей. В сороковые — здесь начали делать танки. В шестидесятые — трактора. Путиловский прокат — был торговой маркой, примерно такой же как «заводы Круппа» или «Шеффилд». Он шел всюду — металл был нужен любой промышленно развитой стране, а такой металл — нужен вдвойне.

Верфи, о которых пойдет речь, появились в составе Путиловского концерна относительно поздно. Это были первые верфи России, они строили балтийский флот. Первоначально казенные, они утратили смысл уже в шестидесятые, с появлением северных верфей. Здесь строили миноносцы, крейсера и канонерки — а на флоте пришло время авианосцев и тяжелых десантных кораблей, в Балтике таким было не место. Закрывшиеся казенные верфи купили частный капитал. И именно они — спасли верфи от полного закрытия и оживили их. А теперь — впервые за сорок лет — на стапелях стояли четыре совершенно одинаковых десантных корабля класса «эсминец», которые предстояло спустить на воду.