Читать «Будь моим этой ночью» онлайн - страница 157

С этим Томас соглашался от всего сердца.

Было уже поздно, когда последние из скорбящих покинули усадьбу. Оставшись наконец в обществе домочадцев, Томас отпустил слуг, дав им по случаю траура лишний выходной и предупредив, что семья не хочет, чтобы ее беспокоили. Слуги, многие из которых знали Прю еще ребенком, принесли ее отцу свои соболезнования и выслушали в ответ слова сочувствия с его стороны. Затем Томас присоединился к своим родным в библиотеке. Уже почти совсем стемнело, и он дал знак Джеймсу раздвинуть драпировки. Кэролайн налила отцу вина и передала ему рюмку, когда тот опустился в свое любимое кресло.

– Слава Богу, все уже позади. Когда я умру, то прошу не устраивать никаких похорон. Просто заройте меня в землю, и этого будет достаточно.

Со стороны двери раздался тихий смешок:

– Не думаю, что деревенским кумушкам это придется по душе.

Едва Шапель и Прю вошли в комнату, как все головы тут же повернулись в их сторону.

– Ну наконецто вы проснулись! До чего же приятно, должно быть, проспать собственные похороны.

Это шутливое замечание принадлежало Маркусу. Он и отец Молино специально вернулись в Англию ради этого дня.

Прю в ответ только с добродушным видом махнула рукой.

– Не сомневаюсь, что вы тоже проспите свои, Маркус. – Теперь, когда ее жизни ничто не угрожало, казалось так легко шутить по поводу смерти.

Кэролайн поднесла им обоим по бокалу вина. Беременность скоро не позволит ей появляться на публике, однако сейчас было приятно смотреть на ее округлившийся живот.

– Я знала, твои похороны станут испытанием тем более тяжким, дорогая, что в действительности ты не умерла.

Прю искоса взглянула на Шапеля:

– Да. Забавно, не правда ли?

Неужели его щеки покрылись при этих словах румянцем? И неужели возможно, чтобы он выглядел в ее глазах еще блистательнее, чем в тот вечер, когда они встретились впервые? Наверное, дело было в ее обострившихся до предела чувствах или же в том, что она любила его так горячо, что готова была кричать об этом с вершины самой высокой скалы.

– Вот уж никогда не думал, что этот день когданибудь настанет, – заявил отец Молино, расположившийся в кресле у камина. – И я очень рад, что ошибся.

– Так ты готов, мой друг? – спросил у него Шапель.

Священник кивнул.

Молино встал и занял место перед ними обоими. Они стояли лицом к лицу, повернувшись боком к остальным собравшимся в комнате. Улыбнувшись, Шапель взял ее руки в свои. Он, судя по всему, нимало не нервничал, негодяй! Прю же дрожала, будто осиновый лист. Даже умирая, она так не боялась. Не каждый день девушка приносила клятву вечной любви, которая и правда была вечной.

Шапель, похоже, нимало не смущался, принося туже самую клятву. Это согрело душу Прю и успокоило ее.

То, что он сделал, было настоящим чудом. Шапель не объяснил ей, что именно заставило его вдруг изменить решение, и сказал лишь, что не сможет прожить еще шесть столетий без нее. Тогда Прю в шутку ответила, что, если его намерения настолько серьезны, ему лучше опуститься перед ней на одно колено и сделать предложение по всей форме.