Читать «Сокровища погибших кораблей» онлайн - страница 161

В 1877 году на пароходе «Газель» к Окленду отправилась очередная экспедиция. На борту находился Корнелиус Дрю — один из немногих, переживших катастрофу. Но и на этот раз экспедицию ждала неудача Несмотря на то что водолазы обнаружили на дне какой-то большой предмет в гроте, добраться до него они не смогли.

Несмотря на первые неудачи, кладоискатели упорно пытались найти исчезнувшее золото. В 1916 году капитан Перси Катлинг во время очередной экспедиции первый проник в «пещеру смерти», но и он не смог найти ни корпус клипера, ни золото. Его добычей стали лишь несколько деревянных обломков, зажатые между скал.

В 1970 году кладоискатели Тартон и Дирлинг обследовали пещеру, указанную Катлингом, однако не нашли в ней ничего. Затем они обследовали все пещеры западного побережья острова Окленд, но и там ничего не нашли. Несмотря на неудачу, кладоискатели не сдались. В 1975 году Келли Тартон вместе с лейтенантом английских ВМФ Джоном Греттоном вернулся на Окленд. На этот раз экспедиции удалось обнаружить якорь «Генерала Гранта». Во время следующей экспедиции, в 1982 году, Тартону удалось найти свинцовый глубомер с клипера. Этим находки и ограничились.

Поиски сокровищ клипера не принесли охотникам за сокровищами ни богатства, ни успеха. В 1985 году Келли Тартон умер от сердечного приступа, и с тех пор экспедиции по поиску сокровищ «Генерала Гранта» на острове не проводились.

Уже более ста лет кладоискатели ищут клипер, однако это не так легко сделать. На острове более тысячи подводных пещер, а поиски осложняются постоянным волнением в прибрежной полосе острова и сильными течениями.

Судя по всему, остатки судна вынесло из грота и разбросало на огромном пространстве в 20—30 морских миль. Таким образом, сокровища «Генерала Гранта» являются одной из самых сложных целей для подводной охоты за сокровищами, даже несмотря на развитие поисковой техники в последние десятилетия.

«Карнатик»

Одно из наиболее известных и посещаемых дайверами затонувших кораблей, перевозивших ценности, является английский грузопассажирский пароход компании Р&О «Карнатик». Он был построен компанией «Самуда Браверс» в Лондоне и был спущен на воду в декабре 1862 года. При длине 89,8 метра, ширине — 11,6, он имел водоизмещение 1776 тонн и, в дополнение к прямому парусному вооружению, был оснащён 4-цилиндровой паровой машиной.

27 июня 1863 года «Карнатик» отправился в своё первое плавание в Калькутту, чтобы обслуживать линии между Суэцем, Бомбеем и Китаем Его основная задача состояла в том, чтобы перевозить колониальные грузы и пассажиров из британских колоний в Египет. С 1867 года «Карнатик» поступил под командование капитана П.Б. Джонса — одного из лучших офицеров компании.

В сентябре 1869 года строительство Суэцкого канала приближалось к завершению, и через месяц планировалось запустить его в эксплуатацию. Однако до того момента все пассажиры и грузы прибывали в Александрию, где сгружались на берег, чтобы сухопутным путём преодолеть 200 миль до Суэца, принимались на борт следующего судна, чтобы продолжить путешествие. Альтернативой был более опасный и долгий путь вокруг мыса Доброй Надежды, который использовался в XIX веке всё реже.