Читать «Жертвы древних богов» онлайн - страница 51
Аллан Фреуин Джоунс
— Риган!
Том бросился вперед, передняя часть корпуса «лошадки» опустилась, накрыв собой Риган.
— Не трогайте ее! — закричал Том, колотя по черной ткани обеими руками. — Убирайтесь! Вы ее пораните!
Длинные зубы щелкнули вблизи от его уха, и «лошадка» опять взвилась на дыбы. Но Том успел размахнуться и вслепую с силой рубанул рукой. Удар пришелся по шее «лошадки», и она рухнула на бок, как упавшая гора.
Риган лежала лицом вниз на земле. Том подхватил ее под мышки и поставил на ноги. У него не было времени даже подумать о том, что происходит. Мистер Гэллоус сошел с ума?
Риган растерянно хлопала глазами, на мгновение потеряв способность что — либо понимать.
«Деревянная лошадка» уже оправилась от удара и снова нависла над ними черной тучей.
— Беги! — пронзительно выкрикнула Риган. Тому не понадобилось это повторять: одного выражения ее лица было достаточно.
Они со всех ног бросились обратно по дороге.
— Надо позвать на помощь, — задыхаясь, на бегу проговорила Риган. — Кого — нибудь найти… Хоть кого — нибудь… Это уж слишком… — Она бросила на Тома испуганный взгляд. — Под ней никого не было, Том.
— Что?!
— Ей — богу! Человека под ней не было! — выдохнула Риган. — Там… в общем…
Риган и Том бежали что было сил. Горько пахнущий плющ цеплялся за их плечи, розы выбрасывали покрытые шипами ветки, чтобы они споткнулись. Стены внезапно возникали на пути ребят, заставляя поворачиваться и бежать обратно. И за каждым поворотом бесконечной путаницы проулков друзья со страхом ждали встречи со зловещей «лошадкой».
Вот оба свернули за очередной поворот.
— Боже правый! Что это? — Они с разбегу налетели на массивную, крепкую
Это был мистер Лавджой.
Том понятия не имел, как это произошло, но сейчас они находились у тыльной стороны церковного зала.
— Там… сзади… — бессвязно лепетала Риган, тыча пальцем в сторону, откуда они прибежали, — эта штука… не шучу… ударила меня…
Мистер Лавджой, растопырив руки, схватил ребят.
— Ну — ка, тихо! — сказал он властным тоном, как раньше никогда с ними не разговаривал. — Ничего невозможно понять! Что вы там видели?
Том набрал в грудь побольше воздуха. Сердце его литаврами стучало в груди.
— Мы видели «деревянную лошадку», — смог выговорить он. — Она на нас напала.
— В ней никого не было! — выкрикнула Риган. — Она двигалась…
Мистер Лавджой посмотрел куда — то поверх их голов.
— Так, — пробормотал он. — Началось.
Мощные руки опустились на плечи Тома и Риган.
— Бог даст, этой жертвы будет достаточно. Если же нет, могут потребоваться другие. — Его пальцы так и впились в ребячьи плечи.
Том вскинул голову. В глазах мистера Лавджоя горел пугающий огонь. Толстяк посмотрел на друзей.
— Не бойтесь, — сказал он. — Эта сила приближается быстро, но она еще не здесь. Не полностью здесь. Доверьтесь мне, и я сумею защитить вас. Ничего не говорите! Идите со мной!
Последних слов он мог и не говорить. У ребят не было выбора, кроме как идти с ним, — его руки стальными клешнями вцепились в их плечи.
