Читать «Лунные Всадницы» онлайн - страница 126

В толпе взволнованно загомонили. Пентесилея приняла из рук Энея копье — и шагнула к противнику.

Мирина опустила голову и закрыла лицо ладонями: Пентесилея кругами ходила вокруг Ахилла. Но ничего не видеть и слышать лишь тишину было еще хуже, так что, стиснув зубы, девушка заставила себя наблюдать за поединком. При всем своем высоком росте Пентесилея казалась изящной ланью, наступающей на льва. Ахилл громко расхохотался, даже не думая готовиться отражать удар, но вот внезапно Дочь бога Войны раскрутила над головой копье и обрушила его вперед, целя Мирмидонцу в плечо, так что тот волей-неволей вынужден был пригнуться. Зрители задохнулись: Ахилл неуклюже прянул вбок, Пентесилея пантерой метнулась к нему. Может статься, у Пентесилеи все-таки есть шанс? Она ведь куда легче двигается, тверже стоит на ногах… Не дожидаясь ответного удара, воительница вновь храбро рванулась вперед и на сей раз попала-таки противнику в плечо. Но копье отлетело от брони, не причинив Ахиллу ни малейшего вреда.

Мирина неотрывно глядела вниз с башни. Этот человек закован в броню с ног до головы, ни кусочка плоти не видать. Как Пентесилея, при всей ее ловкости, отыщет хоть малую щелочку в этой непробиваемой раковине?

Ахилл, не на шутку разозленный, наконец-то обнажил меч и обрушился на девушку всей своей мощью. Насмешничать ему явно расхотелось. Пентесилея с легкостью уворачивалась от его неуклюжих выпадов. Вот она выхватила из-за пояса свой собственный меч, с силой размахнулась им — но клинок лишь тяжело ударился в броню и вильнул в сторону.

Отчаянный, смертоносный поединок все продолжался, противники наносили друг другу удар за ударом, оглушая, кромсая и круша, пока из-под иссеченной кожаной брони Пентесилеи не потекла кровь. Доспехи Ахилла защищали его от ран, но полученные им удары наверняка оставляли болезненные синяки.

Солнце катилось по небу назначенным путем, а Пентесилея все еще рубилась с Ахиллом. Вот она сделала ложный выпад вбок — и великан, не устояв, рухнул наземь. Падение, верно, причинило ему немалую боль, он поднялся, рыча от ярости, и вновь схватился за копье. Метнул его, вложив в бросок всю свою недюжинную силу — и острие впилось Пентесилее в горло.

С Южной башни донеслись крики отчаяния. Мирина протолкалась сквозь толпу, стремительно сбежала вниз по ступеням и через Южные врата поспешила туда, где на земле распростерлась ее подруга.

На поле боя царила гробовая тишина — от нее кровь в жилах стыла. Мирина неслась со всех ног, сердце ее неистово колотилось в груди, горло сжималось; воздуха не хватало. Лишь на подступах к кругу, в котором происходил бой, она замедлила шаг. Пентесилея была мертва. Смерть, по всей видимости, наступила мгновенно, по крайней мере, мучиться ей не пришлось.

Мирина остановилась, не сводя глаз с погибшей. Ахилл снял шлем, склонился над Пентесилеей, осторожно извлек копье. Эта его нежданная сочувственная мягкость взбесила Мирину еще больше: теперь-то чего церемониться?